Open Access が配ったのは、画像ではなく確実性だった

誰が、何に使っているのか

制度の話が続いたので、実際の使われ方も見ておきたい。公開された画像は、どこで働いているのか。

いちばん目につくのは、百科事典や解説記事の図版だろう。作品の画像がなければ、美術の説明は成り立たない。

教育の現場でも使われている。資料を作るたびに許諾を取っていては、授業の準備が回らない。

研究にとっては、比較が容易になったことが大きい。各地に散った作品を、同じ画面に並べて検討できる。

商業利用も認められている。印刷物、雑貨、衣類。館によっては、そうした利用が館の存在感を高めるとみている。

そして個人の楽しみがある。壁紙にする、印刷して飾る、切り貼りして遊ぶ。誰の許可も要らない。

当サイトのような編集メディアも、この上に成り立っている。画像が自由でなければ、そもそも作れないサービスである。

念のために書いておくと、当サイトは所蔵館の公式でも公認でもない。館が公開した画像を、館とは無関係の立場で使わせてもらっている。

その自由と引き換えに、出典を正確に書き、権利の状態を記録し、誤解を招く表現を避ける。使う側の責任は、そこにあると考えている。

日本ではどうなっているか

海外の話が続いたので、国内にも触れておきたい。日本でも公開は進んでいるが、事情は少し違う。

国立の博物館や図書館を中心に、所蔵品の画像を公開する取り組みが広がっている。検索して閲覧できる仕組みも整ってきた。

ただし、利用条件は館ごとに異なる。CC0 と同じように扱えるものもあれば、出典の明示や事前の申請を求めるものもある。

条件が違うこと自体は悪いことではない。館の事情も所蔵品の性質もそれぞれだからである。

問題は、使う側から見て「何ができるか」が一目で分からないことだろう。条件を読み解く手間が、利用の壁になる。

海外の館が CC0 という共通の札を選んだのは、この手間を消すためでもあった。読まなくても分かる、という状態を作ったわけである。

日本の公開がこれからどう整理されていくかは、まだ見えない。当サイトが海外の館の作品から始めているのも、この差が理由のひとつである。

学習データという新しい論点

近年、Open Access の画像をめぐって新しい議論が生まれている。機械学習の学習データとしての利用である。

CC0 の画像は、法的には学習に使ってよい。権利が放棄されている以上、用途を限定する根拠がない。

館の側も、公開の時点でこの用途を想定していたわけではないだろう。少なくとも、初期の宣言には書かれていない。

ここには、宣言の性質がよく表れている。自由にするとは、想定していなかった使い方まで許すということである。

想定内の利用だけを認めるなら、それは条件付きの許諾であって、自由ではない。CC0 を選んだ館は、その割り切りをしたことになる。

もっとも、争点がなくなったわけではない。学習の対象になるのは画像だけでなく、館が整えたデータや解説文でもある。

解説文には、館の職員が書いた著作物としての性格がある。実際、画像は CC0 でも解説文は別のライセンス、という館は少なくない。

当サイトが提供元の解説文を転載しない方針を取っているのも、この区別のためである。事実は使わせてもらい、文章は自分たちで書く。

新しい技術が出てくるたびに、こうした線引きは引き直される。Open Access の十数年は、その連続でもあった。

公開は、取り消されることがある

もうひとつ、楽観だけでは済まない話をしておきたい。いま見えている画像が、明日も見えるとは限らない。

館が方針を変えることはある。所蔵品の権利関係が後から判明し、公開が取り下げられることもある。

作品そのものが所蔵館を離れる場合もある。返還の要求や、寄託の解除がその例である。

作者名が変わることも、広い意味では同じ現象である。データは静止していない。

だから当サイトでは、取り込んだ時点の表記と確認日を残している。あとから記載が変わったときに、いつの判断だったかを追えるようにするためである。

そして、提供元が公開を取りやめた作品や、権利に関する連絡を受けた作品については、掲載を止める窓口を用意している。CC0 は取り消せない性質のものだが、館の判断を無視してよい理由にはならない。

自由に使える、ということと、何をしてもよい、ということは違う。この線引きは、使う側が自分で引くしかない。

見えている状態は、つくられた状態である

四百年前に描かれた絵が、いま手元の画面に表示されている。この状態は、自然にそうなったわけではない。

誰かが撮影し、誰かがデータを整え、どこかの館が方針を決めて公開した。そのうえで、法解釈の不確実性を宣言によって引き受けた人たちがいる。

私たちがいま何気なく眺めている画像の背後には、そういう判断の積み重ねがある。

そう思って見直すと、一枚の画像の見え方も少し変わってくる。

作品そのものには四百年の歴史がある。だがその画像がここにあるまでの歴史は、まだ十数年しかない。ずいぶん新しい出来事なのである。

しかもこの十数年は、まだ途中である。公開に踏み切る館は増え続けており、対象も絵画から工芸、写真、標本へと広がっている。

数年後には、いま見られないものが見られるようになっているだろう。そう思って待つのも、悪くない楽しみ方だと思う。