九つの顔を、鎖でつなぐ——トマス・セア・カミングス

七センチの自画像

一枚の細密画から始めたい。

楕円の画面である。

そこに、若い男性の胸像が描かれる。

髪は、巻いて額の上に立つ。

暗い上着に、白い襟。

首元に、黒い布。

背景は、淡い青灰色。

金色の枠に収まっている。

象牙という支持体

技法欄を見たい。

水彩、象牙とある。

つまり、象牙の薄板に水彩で描く。

象牙の性質

象牙は、薄く削ると半透明になる。

そして、下から光が透ける。

その透過が、肌の色を明るくする。

つまり、紙では出せない効果がある。

水彩という技法

技法にも触れたい。

水で溶いた絵の具を、細い筆で置く。

そして、点を重ねて色を作る。

厚く塗ることはできない。

薄く、何度も重ねる。

現在の規制

象牙の取引は、現在、国際的に規制されている。

美術館にある古い品は、その対象ではない。

しかし、材料の来歴には目を向けたい。

当サイトでは、繰り返しこの点に触れてきた。

金の枠

画像には、金色の枠が写る。

そして、縁に葉の形の彫りがある。

つまり、装飾の施された枠である。

背景の淡さ

背景を見たい。

淡い青灰色で、平らである。

つまり、風景も家具もない。

小さな画面では、背景を単純にする。

枠の厚み

枠を見たい。

幅が広く、厚みがある。

そして、絵より枠のほうが目立つ。

つまり、装身具としての性格が強い。

顔の実寸

顔の大きさを計算したい。

画面が7.6センチである。

そして、顔はその三分の一ほど。

つまり、二センチ半ほどになる。

髪の描き方

髪を見たい。

一房ずつ、細い線で描かれる。

そして、額の上で立つ。

つまり、整えられた髪である。

十九世紀前半の流行だろう。

自画像という主題

題は、自画像である。

つまり、鏡を見ながら描いている。

そして、細密画で自分を描く。

一八二五年ごろ

制作年は、一八二五年ごろとされる。

作者は一八〇四年生まれと記録される。

つまり、二十一歳ごろの仕事である。

そして、一八九四年に没している。

首元の黒

首元を見たい。

黒い布が、幾重にも巻かれる。

そして、白い襟が上に出る。

暗い上着との差は小さい。

その中で、白い襟だけが明るい。

九十年の生涯

生没年を見たい。

一八〇四年から一八九四年。

つまり、九十年生きている。

長い活動だったはずである。

生まれた場所

館の記録には、出生地がある。

英国の都市である。

そして、没した場所は北米。

つまり、海を渡ってきた画家である。

袖の形

袖を見たい。

肩から肘まで、大きく膨らむ。

そして、肘から下は細い。

つまり、一八三〇年代の流行の形である。

装いは、年代を示す手がかりになる。

髪の結い方

髪を見たい。

こめかみで巻き、頭の上で結う。

そして、後ろに髷を作る。

つまり、手の込んだ髪型である。

大きな細密画

二点目は、細密画としては大きい。

縦18.7センチ、横14.6センチである。

つまり、一点目の五倍以上の面積になる。

三人の姿勢

姿勢を見たい。

左と中央は立ち、右は座る。

そして、高さが階段状になる。

つまり、視線が左から右へ下がる。

三人の子ども

画面を見たい。

三人の子どもが並ぶ。

左の一人は、緑の衣。

中央の一人は、白い衣。

そして、右の一人は、床に座る。

背景に、柱と空。

背景の空

背景を見たい。

左に柱があり、右に空が見える。

そして、雲が浮かぶ。

つまり、屋外の設定である。

細密画としては、珍しい背景である。

象牙の大きさ

ここで、材料に注目したい。

象牙の薄板は、大きく取れない。

牙の太さに限りがあるからである。

つまり、大きな細密画は作りにくい。

継ぐという方法

大きくするには、板を継ぐ方法がある。

もっとも、館の記録に継ぎの記載はない。

だから、当サイトは断定しない。

一枚の板かもしれない。

床の描写

足元を見たい。

石らしき平らな面がある。

そして、赤い布が敷かれる。

つまり、室内と屋外が混ざる。

肖像の背景では、よくあることである。

額ごと、撮影する

画像を見たい。

金色の額が写っている。

そして、縁に細かい彫りがある。

つまり、額を含めて撮影されている。

額の大きさ

額を見たい。

幅が広く、絵とほぼ同じ面積を占める。

つまり、堂々とした額である。

壁に掛けるための仕立てだろう。

二〇〇一年の購入

来歴を見たい。

館の記録では、二〇〇一年の購入である。

そして、ある会の寄付によるとされる。

つまり、資金を集めて買っている。

一点目との違い

一点目は、身に着けるための枠。

そして、二点目は、壁に掛けるための額。

つまり、用途が違う。

同じ細密画でも、使われ方が分かれる。

首飾りになった細密画

三点目は、変わった作品である。

細い鎖が、弧を描く。

そして、その鎖に円い細密画が下がる。

数えると、九つある。

いずれも、子どもの顔である。

鎖の形

鎖を見たい。

細い金の線が、弧を描く。

そして、九つの絵をつなぐ。

つまり、絵と絵のあいだに鎖がある。

分類の欄

館の分類欄を見たい。

絵画、細密画、そして首飾りとある。

つまり、三つの語が並ぶ。

円という形

一つずつの形を見たい。

いずれも、円である。

そして、金の縁で囲まれる。

つまり、形式が揃っている。

絵であり、装身具である

この作品は、絵である。

そして、同時に首飾りでもある。

つまり、身に着けるものである。

寸法の記録

寸法を見たい。

長さ44.5センチとある。

つまり、縦横ではない。

首飾りとしての長さである。

並べ方

九つの並びを見たい。

中央が下がり、両端が上がる。

つまり、首に掛けたときの形である。

撮影も、その形で行われている。

一つずつの大きさ

円い細密画を見たい。

いずれも、直径が数センチだろう。

そして、その中に顔が入る。

つまり、一センチほどの顔である。

九つの顔

九つを見比べたい。

髪の色、衣の色、顔の向き。

いずれも、少しずつ違う。

つまり、別々の人物である。

制作の手間

九つの細密画を描く。

そして、それを金具で留め、鎖でつなぐ。

つまり、画家と細工師の両方の仕事である。

一人で作ったとは限らない。

題の意味

題は、母の真珠である。

つまり、母親にとっての宝という意味だろう。

そして、その宝が子どもたちである。

寄贈者の姓

来歴を見たい。

寄贈者の一人の姓が、作者と同じである。

つまり、身内だろう。

館の記録は、関係までは示さない。

黄色い衣の女性

四点目は、色が鮮やかである。

女性が、体をひねって立つ。

衣は、鮮やかな黄色である。

肩が広く開き、袖が膨らむ。

髪は、巻いて頭の上で結う。

左手を、右腕に添える。

背景の左に、大きな壺。

金色の額に収まる。

題の意味

題は、腕輪である。

つまり、装身具の名である。

そして、女性の腕に何かがある。

背景の壺

画面の左を見たい。

大きな壺が置かれる。

そして、暗い色である。

つまり、室内の装飾である。

明るい黄色の衣と、対比される。

腕輪を、見る

左手が触れる先を見たい。

右腕の上に、細い輪がある。

つまり、腕輪である。

題は、その品を指している。

装身具が、主題になる

肖像でありながら、題は装身具である。

つまり、その品を記念する絵かもしれない。

もっとも、館の記録は事情を示さない。

だから、当サイトも断定しない。

姿勢のひねり

体の向きを見たい。

腰から上が、右へひねられる。

そして、顔は左を向く。

つまり、ねじれがある。

そのねじれが、姿勢に動きを与える。

黄色という色

衣の黄色を見たい。

明るく、光沢がある。

そして、襞ごとに明暗が付く。

つまり、絹だろう。

大きな細密画

寸法を見たい。

縦17.3センチ、横13.7センチ。

つまり、二点目に次いで大きい。

金の額

額を見たい。

太く、平らな金の縁である。

そして、内側に細い線が入る。

つまり、簡素な形式である。

一点目の彫りのある枠とは違う。

三点目との関係

三点目と四点目の来歴を見たい。

いずれも、同じ姓の人物の寄贈である。

そして、年は一九二七年と一九二八年。

つまり、続けて館へ入っている。

色のない一枚

五点目の画像は、灰色の階調だけである。

つまり、古い記録写真とみられる。

だから、色は分からない。

当サイトも、色を語らない。

明暗の階調

灰色の階調を見たい。

黒に近い上着から、白い襟まで。

つまり、幅が広い。

色がなくても、明暗の設計は読める。

描かれているもの

画面を見たい。

若い男性が、椅子に座る。

暗い上着に、白い襟。

そして、黒い蝶結び。

髪は、耳を覆うほど長い。

右に、卓と道具らしきものがある。

上着と背景

上着を見たい。

暗く、背景も暗い。

そして、その境が曖昧である。

つまり、輪郭が溶けている。

明るいのは、顔と襟だけである。

一九六五年の購入

来歴を見たい。

館の記録では、一九六五年に基金で購入された。

つまり、寄贈ではない。

館が資金を投じて買っている。

卓の上のもの

右下を見たい。

暗い箱のような形がある。

そして、その脇に細い柱。

燭台だろうか。

館の記録に、説明はない。

衣の暗さ

衣を見たい。

ほとんど黒である。

そして、襞がほとんど見えない。

つまり、暗い面として置かれている。

顔の描写

顔を見たい。

頬に張りがあり、目が大きい。

そして、口元がわずかに緩む。

つまり、若い人物である。

署名らしき文字

左側を見たい。

小さな文字が、縦に並ぶ。

署名だろう。

つまり、作者が書き込んでいる。

縦長の判型

寸法を見たい。

縦9.8センチ、横6.9センチ。

つまり、縦長である。

上半身を収めるための形である。

白い被り物

六点目も、色のない画像である。

年配の女性が描かれる。

白い被り物をかぶる。

そして、顎の下で結ばれる。

暗い衣を着ている。

背景は、暗い。

結び目

顎の下を見たい。

白い紐が、蝶結びになる。

そして、その先が垂れる。

つまり、被り物を留める紐である。

被り物の襞

頭の布を見たい。

細かい襞が、幾重にも寄る。

そして、光を受けて明るい。

暗い衣との差が、きわめて大きい。

明暗だけで、読む

色のない画像には、利点もある。

明暗だけが残るからである。

つまり、構図と陰影がよく見える。

顔の描写

顔を見たい。

頬に張りがなく、口元が下がる。

そして、目のまわりに影がある。

つまり、年齢が隠されていない。

一九二三年の寄贈

来歴を見たい。

館の記録では、一九二三年の寄贈である。

そして、後で見る七点目も同じである。

つまり、二枚がまとめて館へ入った。

五点目と、同じ寸法

寸法を比べたい。

五点目が9.8センチ掛ける6.9センチ。

六点目が9.8センチ掛ける7.6センチ。

つまり、縦が同じである。

同じ規格の象牙板だろう。

楕円の一枚

七点目も、色のない画像である。

楕円の画面である。

年配の男性が描かれる。

髪は、白く、額が広い。

暗い上着に、白い襟。

背景は、暗い。

楕円の中の顔

画面を見たい。

顔が、画面の中央にある。

そして、肩が下部で切れる。

つまり、胸から上である。

細密画の基本の切り取り方である。

「額の内側」という寸法

寸法の記録に、注目したい。

額の内側で測った寸法とある。

つまり、見える範囲の寸法である。

象牙の板そのものの寸法ではない。

測れるものを、測る

額に嵌まった細密画は、外せない。

外せば、傷める恐れがある。

だから、見える範囲を測る。

館の記録は、その事情を隠さない。

一族の肖像

同じ姓の二枚が、同じ寄贈で入る。

つまり、家に伝わった二枚である。

そして、離れずに残った。

対や組の肖像は、散逸しやすい。

六点目との関係

六点目と七点目を並べたい。

いずれも、同じ姓の人物である。

そして、同じ寄贈で館へ入っている。

つまり、一家の肖像がまとめて渡った。

一九二三年の寄贈

来歴を見たい。

館の記録では、一九二三年の寄贈である。

そして、二枚が同時である。

台紙ごと、撮る

八点目の画像を見たい。

暗い色の台紙の上に、額が置かれる。

そして、額の上部に金の飾りがある。

つまり、額と台紙を含めて撮影されている。

台紙の色

台紙を見たい。

暗い紫がかった色である。

そして、平らである。

つまり、撮影のために置かれたものだろう。

額の飾り

上部の飾りを見たい。

葉の形をしている。

そして、吊るすための輪が付く。

つまり、身に着けるための仕立てである。

描かれているもの

画面を見たい。

若い男性が、こちらを向く。

暗い赤茶の上着。

そして、白い襟。

背景は、暗い。

額の縁

額を見たい。

金色で、内側に細かい刻みがある。

そして、幅が狭い。

つまり、絵を大きく見せる作りである。

赤茶の上着

上着の色を見たい。

暗い赤茶である。

そして、光の当たる面が明るい。

一点目の黒い上着とは、違う。

一八二七年ごろ

制作年は、一八二七年ごろとされる。

作者は、二十三歳ごろになる。

一点目の自画像と、近い時期である。

若い時期の二枚

一点目と八点目は、いずれも二十代の仕事である。

そして、いずれも小さな楕円である。

つまり、初期の形式が揃っている。

八角形の枠

九点目の画像を見たい。

枠が、八角形である。

つまり、楕円でも四角でもない。

そして、上部に吊るすための金具。

上部の金具

枠の上を見たい。

小さな金具が付く。

そして、輪の形をしている。

つまり、吊るすためのものである。

八角という形

八角形の枠は、珍しい。

九点のうち、これだけである。

つまり、形式に幅がある。

描かれているもの

画面を見たい。

若い女性が、こちらを向く。

髪は、両側で長く巻かれる。

そして、肩が広く開く。

衣は、明るい色である。

肩の描写

肩を見たい。

広く開き、白く明るい。

そして、下部でぼかされる。

つまり、輪郭を作らずに消している。

細密画で、よく使われる方法である。

巻いた髪

髪を見たい。

顔の両側で、螺旋状に巻かれる。

そして、肩まで垂れる。

つまり、十九世紀中ごろの髪型である。

小さな画面

寸法を見たい。

縦5.6センチ、横4.2センチ。

つまり、九点の中で最も小さい。

制作年に幅がある

年代を見たい。

一八四〇年から五〇年とされる。

つまり、十年の幅がある。

装いから推定したのだろう。

九点の内訳

九点をまとめたい。

すべて、象牙に水彩の細密画である。

そして、寸法は5.6センチから18.7センチ。

さらに、首飾りが一つ含まれる。

寸法の幅

寸法を並べたい。

小さいものは、5.6センチ。

そして、大きいものは18.7センチ。

つまり、三倍以上の差がある。

用途の違い

寸法の差は、用途の差でもある。

小さいものは、身に着ける。

そして、大きいものは、壁に掛ける。

つまり、私的な品と、公の品である。

首飾りという形式

三点目は、その両方から外れる。

九つの絵を、鎖でつなぐ。

そして、身に着ける。

つまり、絵の連作が装身具になっている。

色のない五枚

画像についても、まとめたい。

九点のうち、五点が色のない記録写真である。

そして、四点は色のある写真である。

なぜ、白黒が多いか

細密画は、小さい。

そして、展示の機会も少ない。

だから、撮り直しの順番が後になる。

古い写真が、そのまま使われている。

失われるもの

色が分からないと、何が分からないか。

まず、衣の色である。

次に、背景の色。

そして、象牙の透過による肌の明るさ。

つまり、細密画の要点が失われる。

それでも、残るもの

もっとも、構図と明暗は読める。

そして、寸法と年代は記録されている。

さらに、枠や台紙の形も分かる。

枠まで、写る

九点の画像には、枠が写るものが多い。

金の縁、八角の枠、そして首飾りの鎖。

つまり、絵だけでなく物として撮られている。

物として、見る

細密画は、絵であり、物である。

手に取り、身に着け、開いて見る。

だから、枠や鎖も作品の一部である。

九点の画像は、そのことを伝えている。