ロセッティ《ベアタ・ベアトリクス》の解説——白いケシと日時計の九が指すもの

《ベアタ・ベアトリクス》とはどんな絵か

《ベアタ・ベアトリクス》は、イギリスの画家ダンテ・ゲイブリエル・ロセッティの絵である。
主題は、詩人ダンテ・アリギエーリの『新生』に出てくる女性ベアトリーチェだ。
題はラテン語で、「祝福されたベアトリーチェ」の意になる。
シカゴ美術館の記録では、制作は1871年から72年、油彩・カンヴァスである。

館の記録は、ロセッティ（1828〜1882）をラファエル前派の創設者の一人とする。
ラファエル前派は、中世の美意識とルネサンス以前の様式を評価した画家たちの集まりである。
ロセッティは画家であると同時に詩人でもあった。
『新生』を書いた詩人と同じ名を持つことも、この主題と無縁ではない。
館の記録は、ダンテのベアトリーチェへの愛と、ロセッティ自身の亡き妻への思いを重ねた絵だと説明する。

主題のもとになった『新生』について、館の記録は成立を1295年とする。
ダンテが若くして世を去ったベアトリーチェへの思いを綴った書物である。
館の記録は、ロセッティがこの書物に《ベアタ・ベアトリクス》の着想を見いだしたと書く。
文学から出てきた絵であることが、まず押さえどころになる。

この絵は、画面を読むための手がかりが多い。
鳥、花、日時計、そして額に刻まれた日付。
それぞれが何を指すのかを、館の記録に沿って順に見ていく。

画面には何が描かれているのか

画面の中央に、赤褐色の髪を広げた女性が胸から上を占める。
目を閉じ、顔をわずかに上へ向けている。
緑の上衣に赤紫の袖、両手は手前の台の上で掌を上に開かれる。
その手の先へ、赤い羽の鳥が白い花をくわえて舞い降りる。

右には円い日時計が斜めに置かれ、その奥に暗い衣の立ち姿が見える。
左奥には赤い衣の人物が立つ。
背景の街並みは灰緑に沈み、人物たちの輪郭はぼやける。
画面は全体に、緑と赤褐色の対比でまとめられている。

細部では、左下に画家の組み合わせ文字の署名と年記が見える。
絵を囲む金の額は、四隅と左右の中ほどに円い飾りが付く。
額の上の枠には左右に文字が刻まれ、画面と額が一続きの意匠になっている。
後で見るとおり、この額はロセッティ自身の設計である。

館の記録では、女性の頭の上に見えるのはフィレンツェのポンテ・ヴェッキオである。
ダンテの詩の舞台となった橋だ。
左上の人物は愛の擬人像、右の人物は詩人ダンテだと記録は記す。
そしてこのダンテの姿には、ロセッティ自身が重ねられているという。

女性は眠っているようにも、気を失っているようにも見える。
ここは誤解されやすい点である。
館の記録は、ロセッティがこの絵を妻の死の場面ではないと強く主張したと書く。
描いたのは恍惚、あるいは霊的な状態だという。

白いケシと日時計の九は何を指すのか

鳥がくわえる白い花はケシである。
館の記録では、このケシはアヘンから作る鎮痛薬ラウダナムを指している。
ロセッティの妻エリザベス・シダルは、その薬の過量摂取で亡くなった。
つまり白い花は、祝福の花であると同時に、死の原因でもある。

鳥には光輪がある。
館の記録によれば、「鳩」はロセッティが妻を呼ぶときの愛称だった。
画面の鳥は、愛称で呼ばれた人のもとへ、死をもたらした薬の象徴を運んでくる。
一つの形に、愛称と死因が同時に畳み込まれている。

日時計の影は九を指す。
館の記録は、この九を二人が出会った年齢とし、同時に妻の死の時刻と日付を指す数だと説明する。
数は額にも続く。
館の記録では、額の左上に1290年6月9日、下の枠に1300年3月31日が刻まれる。

額はロセッティ自身の設計である。
右上にはラテン語の句が入り、「いかにして都は独り座すか」と読める。
館の記録では、これは旧約聖書『哀歌』の冒頭の句である。
そしてダンテは、ベアトリーチェを悼むフィレンツェの姿をこの句で言い表した、と記録は続ける。

下の枠にもラテン語の句がある。
「来たれ、レバノンより花嫁よ」と読める句だ。
館の記録は、この句の出どころまでは記していない。
額まで含めて一つの作品として作られていることは、画像からも確かめられる。

館の記録は、この絵の象徴について一つの見立てを示す。
画家の私生活から来た細部と、『新生』から来た細部が組み合わされている、という見立てである。
鳩の愛称とケシは前者にあたり、ポンテ・ヴェッキオと『哀歌』の句は後者にあたる。
二つの層が重なっていることを知ると、画面の見え方が変わる。

見るときは、順序を決めると読みやすい。
まず顔、次に開かれた手、そこへ降りる鳥と白い花。
続いて右の日時計、奥の橋と二人の人物へ目を移す。
最後に額の文字と、その下のプレデッラまで下りる。
この順でたどると、館の記録が挙げる要素をひととおり自分の目で確かめられる。

モデルは誰か——エリザベス・シダルとの関わり

館の記録では、この絵のもとにあるのは妻でありミューズでもあったエリザベス・シダルである。
短い解説は、彼女を才能ある画家であり文筆家でもあったとし、32歳で亡くなったと記す。
記録は、絵を彼女への追悼としながら、死の表現ではないと念を押している。
画面の女性をそのまま肖像と見るのは行き過ぎだろう。
記録が言うのは、ダンテのベアトリーチェに彼女を重ねた、ということである。

当サイトで公開しているロセッティの作品は、いまのところ二点である。
《ベアタ・ベアトリクス》と、もう一点が《ヴィーナス・ウェルティコルディアのための習作》だ。
ほかの代表作は、当サイトが扱えるCC0の画像として在庫に入っていない。
そのぶん、この二点は画面を細かく見比べる値打ちがある。

女性が胸から上を占め、髪が量をもって顔の両脇に広がる。
この構図は《ベアタ・ベアトリクス》と近い。
右手は羽のついた矢を立て、左手は丸い果実を持つ。
ロセッティが一人の女性の頭部を正面から大きく取る画家だったことが、ここからも分かる。

違うのは目である。
習作の女性は、こちらを正面から見ている。
《ベアタ・ベアトリクス》の女性は目を閉じている。
同じ構図のなかで目を閉じさせたことが、この絵をほかの頭部像から切り離している。
ほかの作品はダンテ・ゲイブリエル・ロセッティの画家ページで見られる。

シカゴの版とテートの版はどう違うのか

検索で出てくる《ベアタ・ベアトリクス》の画像は、多くがロンドンのテートにある版である。
テートの記録では、その制作はおよそ1864年から70年となっている。
シカゴ美術館の記録によれば、同館の絵はその次に作られた二番目の版である。

経緯も館の記録に残る。
収集家ウィリアム・グレアムが、同じ絵をもう一点と求めた。
ロセッティはあまりに私的な絵だとして当初は断り、のちに応じたという。
記録は、その依頼を1871年のこととしている。

二つの版の分かりやすい違いは、画面の下に続く横長の小さな場面である。
これをプレデッラという。
シカゴの版には、このプレデッラが付く。
館の記録では、そこに描かれるのはベアトリーチェとダンテの楽園での再会である。

画像でも確かめられる。
題名を記した金の銘板の下に、もう一つの場面が横に広がる。
左では暗い帽子に赤い衣の男が身をかがめ、両手を前へ差し出す。
右では白い布をかぶった女が向かい合い、周囲を赤い花と光輪のある顔が埋める。
左上には白い鳥が数羽飛んでいる。

館の記録は、この場面を加えたことで中世の恋物語に幸福な結末が与えられた、と書く。
悲しみと折り合いをつけ始めた画家の姿をそこに見る、という見方も示している。
上の画面が別れなら、下の画面は再会である。
シカゴの版を見るときは、額の下まで一続きで見るとよい。

なぜこの絵がシカゴにあるのか

来歴も館の記録に細かく残っている。
注文したのはロンドンの収集家ウィリアム・グレアムである。
館の記録は、1871年1月1日付のグレアムから画家への手紙をその根拠に挙げる。

グレアムの没後、絵は遺品の売立に出た。
館の記録では、1886年4月3日にロンドンのクリスティーズで、番号116として売られた。
同じ年の9月、画商のトマス・アグニュー・アンド・サンズの手を経て、シカゴのチャールズ・L・ハッチンソンが買っている。
そして1925年、ハッチンソンの遺贈で美術館に入った。
館はこの絵を「チャールズ・L・ハッチンソン・コレクション」として記録している。

ダンテのベアトリーチェはどう描かれてきたか

ベアトリーチェは、ロセッティが見つけた主題ではない。
数百年にわたって描かれてきた人物である。
当サイトで公開中の作品から、その幅を四点でたどる。

赤い帽子に月桂の葉冠を載せた男が、横顔を見せて岩に腰かける。
両手は二段組の詩句が並ぶ大きな書物を開く。
右手の奥には、段状に刻まれた円錐形の山がそびえる。
左半分は闇に沈み、その暗がりに小さな炎と円屋根らしい建物の影が灯る。
段の山も闇の炎も『神曲』の世界を思わせるが、館の記録は個々の意味までは記していない。
詩人としてのダンテを表す形が、16世紀にはすでに定まっていたことが分かる。
ロセッティの絵に出てくる右奥の立ち姿も、この型を引き継いでいる。

こちらは版画である。
印刷された本の頁の中ほどに、銅版の図が刷り込まれている。
上下はイタリア語の活字で埋まり、図の下に章の見出しが入る。
図のなかの人物は小さい。
ここでのベアトリーチェは、物語の一場面に置かれた登場人物である。
顔を大きく見せる絵ではない。

19世紀には、ダンテの詩が画題として盛んに取り上げられた。
この一点もその流れにある。
暗い画面の左に、白い布をまとった二人の亡霊が漂う。
右では赤い衣の男が手を口もとに当てた連れと並び、二人を見つめる。
館の記録では、場面は地獄を訪れたダンテとウェルギリウスである。
ロセッティの絵は、こうした物語絵が当たり前だった時代に描かれた。

四半世紀あとのベアトリーチェも見ておきたい。
ルドンの一点では、横顔がほとんど地色に溶けている。
淡い黄と灰のあいだに頭部が浮かび、右上に青い葉が一枝のぞく。
館の記録は、これをルドンの色石版の試みが最もよく表れた作と位置づける。
10年ほど前のパステルの主題を取り上げ直したものだとも記す。
摺りは摺師オーギュスト・クロ、版元はアンブロワーズ・ヴォラールである。

四点と比べると、ロセッティの立ち位置が見えてくる。
ダンテを描いた16世紀の板絵は、詩人の肖像という型をつくった。
15世紀の版画と19世紀の油彩は、どちらも詩の場面を語っている。
ルドンの石版は、人物を場面から切り離して気配だけにした。
物語の一場面でもなく、消えかかった幻でもない。
一人の女性の顔を画面いっぱいに置き、そこに詩と私的な悼みを同時に載せている。

《ベアタ・ベアトリクス》はどこで見られるか

実物はシカゴ美術館にある。
館の記録では展示室223に置かれる。
展示は入れ替わるので、訪ねる前に館の最新の記録で確かめるとよい。
最初の版はロンドンのテートにある。

画像はパブリックドメインとして公開されている。
当サイトでも《ベアタ・ベアトリクス》のページで大きく見られる。
額の銘文やプレデッラの細部は、画面を拡大して確かめるのが早い。
ライセンスはCC0で、館の記録を添えて掲載している。

人に見られてきた歴史も長い。
館の記録では、画家の没後まもない1883年に、ロンドンで開かれた回顧的な展覧会へ出ている。
1904年にはセントルイスの万国博覧会の美術部門に並んだ。
以後もアメリカ各地の美術館へたびたび貸し出された記録が続く。
ラファエル前派の絵がアメリカでどう受け入れられたかを示す一点でもある。

この絵がのちの画家にどう届いたかは、館の展示歴からも読める。
シカゴ美術館の記録では、2009年にムンクの出発点をたどる同館の展覧会に出ている。
同じ年から翌年にかけては、イギリスの工芸をシカゴへたどる展覧会にも並んだ。
前者についてはムンクの代表作、後者についてはウィリアム・モリスの代表作の記事がある。
ロセッティの画面は、世紀末の象徴主義にも、同時代の工芸の運動にもつながっていた。
なお、手元の画像がどちらの版かは、額の下に場面が続くかどうかで見分けられる。