スーラ《グランド・ジャット島の日曜日の午後》の解説——点描はどう作られたか

《グランド・ジャット島の日曜日の午後》とはどんな絵か

ジョルジュ・スーラ《グランド・ジャット島の日曜日の午後》は、セーヌ川の中州で休日を過ごす人々を描いた油彩である。館の記録では、カンヴァスに油彩。縦207.5センチ、横308.1センチ。横幅が三メートルを超える大画面だ。

制作年は1884年から86年とされる。四辺をかこむ点の縁取りは、館の記録では1888年から89年に加えられた。画面の内側と縁のあいだには、数年の隔たりがある。

題にある「グランド・ジャット島」は、セーヌ川の中州の名である。画面の左には水面が広がり、帆の舟と漕ぎ舟が浮かぶ。岸では釣り糸を垂れる人が立っている。

右手前に、黒い衣の女と山高帽の男が並んで立つ。女は裾を後ろへ大きく張り出し、暗い日傘をさす。二人とも横顔を左へ向けている。

女の足元には、紐につながれた尾の長い獣がいる。猿と見てよい姿である。その左では小さな犬が走り、さらに左で黒い犬が草に鼻を寄せる。

画面の中央には、白い衣に帽子の少女が立つ。その右で、赤橙の衣の女が日傘をさして手をつなぐ。少女はこちらを正面から見ている。画面の中で顔をこちらへ向けているのは、ほぼこの一人だけだ。

手前の左には三人がいる。橙の下着の男が肘をついて寝そべり、隣で山高帽の男が杖を持って座る。その奥に、扇を持つ女が座る。三人とも川のほうは見ていない。

芝地は、日陰の帯と日向の草地に分かれる。手前の広い帯が日陰で、その奥が明るい。人物はこの二つの帯をまたぐように置かれ、奥へ行くほど小さくなる。

画面を支えているのは、縦と横の線である。木の幹が何本も垂直に立ち、対岸と水際の線が水平に走る。そこへ日傘の弧と、裾の張り出した曲線が重なる。人の並びは雑然として見えて、実際には縦横の枠へ収められている。

人は多いのに、話している人がいない。誰の視線も交わらず、姿勢は途中で止まっている。この静けさは、画面の色づかいよりも先に目に入る。

近づいて見ると、絵具は点の集まりに分かれる。芝地は一色の緑ではない。黄緑、青緑、橙、青紫の点が隣り合い、離れたときに緑としてまとまる。

絵具はパレットで混ぜるほど明るさを失う。混ぜずに置いた点を、見る人の目のほうで混ぜる。スーラがこの手順を取ったことは、画面そのものから読み取れる。

ただし、全面が同じ点で埋まっているわけではない。人物の輪郭沿いでは点が細かく、草地では粗い。日陰の帯には青紫が多く差し込まれ、日向の草地には橙が多い。同じ「点描」でも、場所ごとに配合が違う。

縁取りの色も一定ではない。青が強く出る辺もあれば、橙や赤紫が混じる辺もある。接する画面の側の色に応じて、縁の点の色が変えてあると見てよい。

四辺の縁取りも点で描かれている。額に入る前に、絵の側で縁を作ってしまう仕掛けである。その縁があるため、画面は壁の白へ溶けずに、そこで閉じる。

この大画面は、一気に描かれたものではない。当サイトが公開しているCC0の図版だけでも、関連する下絵と習作が複数ある。並べると、手順が見えてくる。

葉書ほどの小さな板である。筆は短い斜めの線で、点ではない。色は隣どうしで押し合い、人物は影の塊として置かれている。この段階では、まだ点描ではなかったと画面からは読める。

こちらは縦横とも本作の三分の一ほどの大きさがある。構図はすでに決まっている。日傘、木の幹の位置、手前の犬。ただし人物の数は少なく、輪郭はゆるい。この習作にも、四辺に点の縁取りが回っている。

素描では色を使わない。輪郭線も引かれていない。紙の目にコンテを擦り付け、濃淡の差だけで帽子と肩と膝を作っている。斜めに走る細い線が、日傘の柄である。

形を線で囲まずに、明るさの差で出す。この考え方は、油彩の点描と同じ地面の上にある。

草の上で向かい合う二人を、板の上で試している。左の人物は赤紫の衣、右は濃い青の衣。ここでも顔は描き分けられていない。人物は、色の面としてまず置かれている。

本体はシカゴ美術館にある。大画面のため、行く前に館の展示案内を確かめるのが確実だ。当サイトは美術館の関係者ではないので、展示の予定までは把握していない。

習作は各地に分かれて残っている。上に挙げたとおり、シカゴ、メトロポリタン、ナショナル・ギャラリーの三館に散っている。本体を見に行かなくても、手順のほうは複数の館の記録から追える。

同じ画家の小さな板絵は手のひらの下ごしらえで扱った。点描が出てくる前の世代については印象派とは何かにまとめてある。作品の一覧はジョルジュ・スーラのページから辿れる。