画面のなかに、光源を置く——蝋燭・ランプ・提灯ほか九点

記録の欄が、細かい

この一点の寸法欄は、四つの数字を持つ。

全長、銃身長、口径、重さ。

第十八回で、武具の記録には重さが必ず入ると書いた。

そして、口径まで書かれている。

道具としての性能に関わる数字である。

一方、前の銃には長さしかない。

同じ部門の記録でも、詳しさが違う。

登録の時期の差だろう。

そして、この種別名にも、火の語が含まれている。

雷管の位置を指す名である。

やはり、画面に火はない。

小さな円形のメダルである。

第十八回で、メダルの分野について書いた。

径四・一センチ。

中央に、人物の横顔が浮き彫りにされている。

左を向いている。

髪は後ろで束ねられる。

顔のまわりに、大文字の文字が円く並ぶ。

上に人名、下に肩書き。

そして、この一点には火の語がない。

題に含まれているのは、地名である。

その地名の後半が、鍛冶場を意味する語と同じ綴りである。

つまり、地名の一部が、たまたま火に関わる語と一致した。

三段階の空振り

九点のうち、三点は火と関係がなかった。

一点は、発火の方式の名。

一点は、雷管の位置の名。

そして一点は、地名の一部である。

いずれも、語としては火を含む。

しかし、指しているものが違う。

こういう空振りは、語で記録を絞るときには避けられない。

そして、避けようとすると別の問題が起きる。

絞りを厳しくすれば、拾えるものが減る。

第十八回で、出所の行を絞るときにも同じ判断をした。

広く拾って、目で除く。

その手順を踏むしかない。

火が描かれた四点を、並べ直す

火が描かれていた四点を、大きさで並べたい。

いちばん大きいのが、火の戦車。

画面の半分以上を占める。

次が、篝火。

画面の二十分の一ほど。

そして、燃える柴。

三十分の一ほど。

いちばん小さいのが、慈愛の壺の炎。

さらに小さい。

そして、大きさと働きが対応している。

画面の半分を占める火は、光源であり、主題である。

二十分の一の火は、光源であり、目印である。

三十分の一の火は、物語の合図である。

それより小さい火は、記号である。

面積が減るほど、意味が抽象になっていく。

火の色

火が描かれた四点の色を並べたい。

篝火は、赤である。

紅で刷られた、細長い炎。

燃える柴は、橙と黄。

まわりに白い光が広がる。

火の戦車は、橙と黄と白。

いちばん明るい部分は、ほとんど白い。

そして、慈愛の炎は、淡い黄である。

つまり、火は赤から白まで幅がある。

実際の炎も、そうである。

温度が低いところは赤く、高いところは白い。

そして、絵では明るさと結び付く。

小さな火は赤く描かれる。

大きな火は、中心を白くする。

面積が広いほど、明るくしなければ火に見えないからである。

赤い面が画面の半分を占めても、火には見えない。

ただの赤い面になる。

白い部分があってはじめて、光っていると分かる。

第九回で、白が画面のなかでいちばん強いと書いた。

火を描くときも、結局は白の置き方になる。

火は、明るさと意味を同時に持つ

最後に、火の性質をまとめたい。

火は、光源である。

まわりを照らし、影を作る。

同時に、火は意味を持つ。

聖なるもの、危険なもの、生活の中心。

そして、多くの文化で、火は特別な扱いを受けてきた。

だから、絵のなかの火は、たいてい二つの働きを兼ねる。

明るさと、意味である。

第十回で読んだ月も、光源だった。

しかし、月には物語の合図としての働きが少ない。

火のほうが、意味を担いやすい。

そして、その意味は文化によって違う。

篝火は、漁の道具である。

燃える柴は、啓示である。

火の戦車は、昇天である。

慈愛の炎は、徳である。

同じ火でも、まるで違うことを言っている。

次の回では、影を見たい。

光源があれば、必ず影ができる。

そして、影は光より描くのが難しい。

道具と、絵を並べる

九点のうち、絵は四点だけである。

残る五点は、道具である。

ランプ、火入、銃が二挺、メダル。

これは、当サイトの公開作品の構成による。

絵画だけでなく、工芸品や武具も含まれている。

そして、語で絞ると、その全部が同じ網にかかる。

第十八回でも、同じことが何度も起きた。

一人の寄贈者の名で絞ると、絵画と刀装具と家具が一緒に出てくる。

館の分類を横切る形になる。

そして、絵と道具を並べると、見え方が違う。

絵のなかの火は、描かれたものである。

道具の火は、これから入れるものである。

ランプも、火入も、いまは火が入っていない。

つまり、使われていない状態で記録されている。

第十八回で、張り地が新しいと記された椅子について書いた。

道具は、使われるために作られる。

しかし、館に入ると使われなくなる。

そのことが、画像に写っている。

火の入っていない火入と、灯っていないランプ。

どちらも、本来の姿ではない。

銃という主題

九点に銃が二挺入ったのは、語による偶然である。

しかし、並べてみると読めることがある。

二挺は、作られた時期が近い。

一方が十九世紀の半ば、もう一方が一八六六年。

そして、どちらも後装式である。

銃身の後ろから弾を込める方式である。

それ以前は、銃口から込めていた。

つまり、この二挺は同じ技術の転換期にある。

そのうえで、装飾の量がまるで違う。

一方は装飾がほとんどない。

もう一方は、金の象嵌が施されている。

前者は実用の道具、後者は贈答や狩猟のための品だろう。

同じ機能でも、誰のために作られたかで見た目が変わる。

第十八回で読んだ椅子二脚も、同じだった。

輸入材と在来材、布張りと藺草。

作られた階層の差が、材料と装飾に出る。

道具を並べるときの、いちばん確実な読み方である。

そして、その差は記録の技法の欄にも現れている。

鋼・木・角と、鋼・胡桃材・金。

材料の名が、そのまま格の差になっている。

そして、影の向きが、光源の位置を教えてくれる。

光を描かずに、影だけで光を示すこともできる。