アルフレッド・シスレーの代表作と特徴——なぜ空が画面の半分を占めるのか

シスレーの代表作

アルフレッド・シスレーの代表作は、そのほとんどが風景画である。
人物画や静物画はごく少なく、油彩の主題はパリ周辺の川と道と村に集まる。
なかでもよく挙がるのが、ポール＝マルリーの洪水を描いた一連の作品だ。
これにルヴシエンヌやマルリー＝ル＝ロワの道、晩年のモレの街並みが続く。
当サイトでは、その代表的な主題を8点の画像で公開している。
制作年の順に並べると、次のようになる。

• 《ポール＝マルリーの洪水》1872年。ナショナル・ギャラリー（ワシントン）蔵
• 《エロイーズ大通り、アルジャントゥイユ》1872年。同館蔵
• 《ポール・マルリーのセーヌ川、砂の山》1875年。シカゴ美術館蔵
• 《牧草地》1875年。ナショナル・ギャラリー（ワシントン）蔵
• 《ヴヌー＝ナドンの初雪》1878年。同館蔵
• 《ヴェルサイユからルーヴシエンヌへの道》1879年ごろ。メトロポリタン美術館蔵
• 《モレからサン＝マメへの道》1883年から85年ごろ。同館蔵
• 《モレのウジェーヌ・ムソワール通り——冬》1891年。同館蔵

一方で、オルセー美術館の《ルヴシエンヌの雪》のように、当サイトに画像の無い名作もある。

代表作とされる作品は、制作時期が偏っている。
上の8点のうち6点が、1872年から1879年までの8年間に集まる。
この時期のシスレーはパリ近郊の村を転々とし、セーヌ川とその支流を描き続けた。
1880年代以降はモレ＝シュル＝ロワンへ移り、画風も主題も大きくは変えていない。
そのため「シスレーの代表作」を探すと、1870年代の川と道の絵が並ぶことになる。
以下では、画像のある8点を手がかりに、代表作と画風の特徴を順に見ていく。

《ポール＝マルリーの洪水》は、シスレーの名と最も強く結びつく主題である。
画面の左に二階建ての建物が立ち、淡い黄土の壁に大きな文字の看板が入る。
一階の帯は商店の名を示し、入口の前まで水が来ている。
街路は一面の水になり、中央では平底の舟に二人が立って竿を押す。
右には葉を落とした木が水から生え、細い柱が高く突き立つ。
画面の上半分は曇り空で、水面がその灰色をそのまま映す。

災害を描いていながら、画面に悲嘆の身ぶりは無い。
人は舟を出し、店先に立ち、水の上を歩いて渡る。
シスレーが見ているのは、水が町の形をどう変えたかである。

アルフレッド・シスレーとはどんな画家か

シスレーは1839年にパリで生まれ、1899年にモレ＝シュル＝ロワンで没した。
両親はイギリス人の商人で、本人も生涯イギリス国籍のままだった。
メトロポリタン美術館の記録は、彼をイギリス人と記している。
シカゴ美術館の記録も「フランスで活動したイギリス人」としている。
生まれも死も、画業のほぼ全部もフランスにありながら、国籍だけが外にあった画家である。

1860年代の初め、シスレーはシャルル・グレールの画塾に入る。
ここでクロード・モネ、ピエール＝オーギュスト・ルノワール、フレデリック・バジールと知り合った。
のちに印象派と呼ばれる画家たちの、最初の結びつきがこの画塾でできている。
1874年の第1回印象派展にも、シスレーは出品者として加わった。

《エロイーズ大通り、アルジャントゥイユ》は、その初期の1点だ。
灰白の空の下、広い土の道が手前から奥へ伸びる。
左には二階建ての家並みが続き、赤い屋根と煙突が重なる。
手前の店の前では、白と黒の馬が荷車を曳いて止まっている。
黒い外套の男たち、子を連れた女、身をかがめる人が、その周りに小さく置かれる。
右は裸の並木で、歩道を一人が遠ざかる。
1872年のパリ近郊の、ごく普通の朝がそのまま画面になっている。

1870年に始まる普仏戦争のころ、実家の商売が傾いた。
以後のシスレーは、絵を売って暮らしを立てる必要に迫られる。
しかし生前の評価は仲間たちほど高くならず、経済的な苦しさは最後まで続いた。
ほかの作品はアルフレッド・シスレーの作品一覧から見られる。

シスレーの絵の特徴——空が画面の半分を占める

シスレーの画面を見分ける手がかりは、空の面積である。
代表作の多くで、空は画面の半分から3分の2を占める。
地平線は低く引かれ、家も木も人も、その線の下に小さくおさまる。
風景の主役が地面ではなく、その上の天気になっている。

《牧草地》は、その構図がはっきり出た作品だ。
青い空に白い積雲がいくつも浮かび、画面の上半分を占める。
中景はなだらかな丘の畑で、緑と黄土の帯が幾筋も重なる。
中ほどには傾いた杭と横木の柵が左右に走り、右端で交差する。
手前は伸びた草地で、白い花と赤い罌粟が点々と散る。
柵のそばに青い帽子の人影が一つあるが、顔は描かれていない。
人物は風景の寸法を測る目盛りとして置かれている。

もう一つの特徴は、筆の置き方である。
水面は短い横の筆触で刻まれ、草地は細かい縦の筆で立ち上がる。
葉は濃緑と黄緑を重ね、輪郭線をほとんど引かない。
色は灰青と黄土を軸にし、原色の対比には頼らない。
遠くほど筆は細かく、手前ほど粗い。

《ヴェルサイユからルーヴシエンヌへの道》では、構図の型もよく見える。
画面の左半分を二本の大樹が占め、枝が上辺いっぱいに張り出す。
中央やや下から右下へ、淡い桃色の道が奥へ細まりながら伸びる。
道の上には黒い上着の人物が立ち、その左で赤い上衣の人物が二輪の荷車に付き添う。
道が奥へすぼまり、並木がそれを縁取る。この型をシスレーは繰り返し使った。

モネやピサロとどこが違うのか

同じ印象派でも、画家ごとに関心の置き場は違う。
クロード・モネは、同じ主題を時刻や季節ごとに描く連作へ進んだ。
積みわらや大聖堂や睡蓮を、光の条件を変えて何枚も並べている。
カミーユ・ピサロは農村の働く人を画面の中心に置き、のちにパリの大通りを上から描いた。
ピサロは8回開かれた印象派展のすべてに出品した、ただ一人の画家でもある。

これに対してシスレーは、人物をほとんど主役にしなかった。
主題を広げる代わりに、住んでいる土地の川と道を描き続けた。
連作のように番号を振って並べることもしない。
同じ場所へ何度も戻り、その日の空の下で描き直す。
この地味さが、生前の評価が仲間ほど伸びなかった理由の一つと見ることもできる。

《ポール＝マルリーの洪水》はなぜ代表作とされるのか

ポール＝マルリーは、パリの西、セーヌ川に沿った村である。
川岸のすぐ際まで家と商店が建ち、冬から春にかけて水位が上がると街路まで水が来た。
増水はこの村では珍しいことではなかった。
シスレーはその洪水を、1872年と1876年の二度にわたって描いている。
オルセー美術館には、1876年の同じ主題の作品が複数ある。
一つの災害を一度で終わらせず、間を置いて描き直した点が、この主題を代表作にした。

なぜ繰り返したのかは、本人の言葉が残らない以上、推測の域を出ない。
確かなのは、水に浸かった町が彼にとって格好の主題だったことである。
水は建物を映し、空の色を映し、見慣れた街路の形を消す。
反射と反射でできた画面は、普段の風景より色の変化が大きい。

構図の作り方にも理由がある。
1872年の作品では、左の建物が斜めに画面へ入り、水平の水面とぶつかる。
右には細い柱が垂直に立ち、画面を縦に支える。
この縦・横・斜めの三方向が、平らに見えがちな水景に奥行きを与えている。

洪水のない日の同じ川を見ると、その対比が分かる。
《ポール・マルリーのセーヌ川、砂の山》は1875年の作だ。
手前の岸には浚渫で上げた砂が白い山をつくり、左端には荷車が止まる。
川では二艘の平底舟に男たちが立ち、竿で水を押している。
右岸には葉の落ちた木立が並び、水面は青い横の筆触で刻まれる。

シカゴ美術館の記録では、印象派の画家たちはふつうセーヌ川を週末の行楽の場として描いた。
舟遊びや散歩や食事が主題になる。
同じ記録によれば、シスレーはこの川を平日の働く場として描き、そこで生計を立てる男たちを一緒に描いた。
洪水の絵に悲嘆の身ぶりが無いのも、この見方と地続きである。
シスレーにとって川は、眺めであると同時に人が働く場所だった。

雪と冬——初雪からモレの晩年まで

シスレーは冬の風景を繰り返し描いた画家でもある。
雪は白一色ではなく、光によって青にも灰にも桃色にもなる。
その変化を追うのに、雪景色は都合がよかった。

《ヴヌー＝ナドンの初雪》は、題のとおり初雪の日を描く。
雪は地面を覆いきらず、下から枯草の緑と黄土が透けて見える。
右手前には大きな裸木が枝を広げ、枝の上側にだけ雪が筋になって残る。
中央には切妻の家が二棟並び、屋根と庇に雪を乗せる。
手前には杭を並べた低い柵が斜めに続く。
左には線路と電柱が細くなりながら奥へ退き、道には傘をさした人影が見える。
空は雪雲で、画面の上半分を灰緑に閉じている。

線路と電柱が入るのは、見た景色をそのまま採ったからである。
美しい部分だけを選ばない態度が、この画家の風景にはある。

シスレーは1880年ごろ、モレ＝シュル＝ロワンの近くへ移った。
テート美術館の作家記録も、1880年にこの地へ落ち着いたとしている。
以後の20年近く、彼はロワン川とその周辺だけを描き続ける。

サン＝マメは、ロワン川がセーヌ川に合流する地点の村である。
《モレからサン＝マメへの道》は、その二つの村を結ぶ道を描く。
左には橙色の瓦屋根の家が建ち、白っぽい壁に扉と窓が並ぶ。
画面の右三分の二では、細い幹の木が何本も垂直に立ち、葉が光を散らす。
道の上の人影は二つか三つで、どれも小さい。
同じ道を何度も歩いた人の目で選ばれた画面である。

晩年の《モレのウジェーヌ・ムソワール通り——冬》は、村の通りの雪を描く。
左手前に石造りの建物が斜めに立ち、黄土色の壁に縦長の窓が開く。
中央では雪の道が奥へ細まり、黒い人影が点のように散る。
右には幹を刈り込んだ裸木が立ち、奥には切妻屋根の家並みが低く連なる。
地平の少し上には、橙と桃色の細い帯が差している。日没前の空である。
手前の雪は踏み荒らされ、青と灰の影が溝のように残る。

雪の白の中に青・灰・桃色を置くやり方は、初雪の絵から13年たっても変わらない。
晩年のシスレーは、モレの教会堂も繰り返し描いている。
1890年代のなかばに、同じ建物を角度と時刻を変えて何枚も描いた一群がある。
この教会堂の絵はフランスなどの美術館に分かれて入っており、当サイトには画像が無い。
主題を広げるのではなく、同じ土地を深く掘る方へ進んだ画家だった。
晩年の画面は、初期より筆が短く細かくなり、色数はさらに絞られている。

シスレーの絵はどこで見られるか

当サイトで公開している8点の所蔵先は、3つの美術館に分かれる。
ナショナル・ギャラリー（ワシントン）が4点、メトロポリタン美術館が3点、シカゴ美術館が1点である。
いずれも各館が公開している画像で、権利表示はCC0にあたるものを確認して取り込んでいる。
実物を見るには各館を訪ねることになるが、画像は当サイトの作品ページでいつでも見られる。

はじめて見るなら、順序を決めておくと画風がつかみやすい。
最初に《ポール＝マルリーの洪水》を見て、水が町を映す様子を押さえる。
次に《牧草地》で空の面積と低い地平線を確かめる。
そのうえで《ヴヌー＝ナドンの初雪》と1891年の冬の通りを並べると、雪の色の付け方が見えてくる。
最後に二つの道の絵へ戻ると、同じ構図の型が繰り返されているのが分かる。

当サイトに画像の無い代表作は、フランスの美術館に多い。
《ルヴシエンヌの雪》と1876年の洪水の作品はオルセー美術館にある。
日本の美術館にもシスレーの油彩はあるが、常設で出ているとは限らない。
展示の有無は、訪ねる前に各館の公式情報で確かめてほしい。

シスレーから印象派そのものへ関心が向いたなら、印象派とは何かが入口になる。
同じ画塾から出た友人の画業は、クロード・モネの代表作にまとめてある。
モネが同じ主題の連作で光を追ったのに対し、シスレーは同じ土地に留まり続けた。
二人の画面を並べて見ると、印象派という一語の中の幅がよく分かる。