同じ型で、違う日を描く——シスレーの道

道が、奥へ引いていく

一枚の絵から始めたい。

横長の画面である。縦38.1センチ、横56.2センチ。

画面の中央に、土の道がある。手前で広く、奥で細くなる。

道の左には建物が並ぶ。白い壁と赤い屋根、煙突が二本立つ。

右には長い塀が続く。板を縦に並べた形で、上端が不揃いである。

塀は手前で大きく、奥へ行くほど小さくなる。道と塀が、同じ点へ向かって収束する。

道の上に人が四、五人。歩く人、立ち止まる人、荷を持つ人がいる。

空は黄色みを帯びた灰色で、雲が横に伸びる。画面の上半分を占める。

右下に署名がある。

消失点が、画面の中にある

構図を確かめたい。道の左右の線を延長すると、一点で交わる。

その点は、画面のほぼ中央、地平線の高さにある。

つまり、透視図法の消失点が画面の中に置かれている。見る側の視線は、そこへ吸い込まれる。

道を主題にすると、この構造が自動的にできる。奥行きが、線として現れる。

描いたのは、誰か

作者はアルフレッド・シスレーである。1839年にパリで生まれ、1899年に没した。

両親はイギリス人で、本人も長くイギリス国籍のままだった。フランスで生まれ、フランスで描き、
それでも外国人として扱われた画家である。

若い頃は家業の商いに携わり、のちに画業へ移った。しかし1870年代の戦争で家業が傾き、
生活は苦しくなったと伝えられる。

同時代の画家たちと展覧会を共にし、その場で作品を発表した。

ただし、生前に十分な評価を得たとは言いがたい。売れ行きの記録は、公開分には含まれていない。

問い——なぜ、道ばかり描くのか

ここで問いを立てたい。当サイトにはシスレーの作品が10点公開されている。

そのうち六点に、道や街路が描かれている。残りも、水辺か野原である。

つまり、この画家は同じ種類の場所を繰り返し描いている。

なぜ道なのか。そして、繰り返すことで何が変わるのか。

10点を並べて確かめたい。

どこを描いたのか

場所についても触れておきたい。公開分の題名には、地名が並ぶ。

マルリー＝ル＝ロワ、アルジャントゥイユ、ルーヴシエンヌ、ヴヌー＝ナドン、モレ。

いずれもパリの西や南に位置する町である。鉄道で行ける距離にある。

つまり、遠い異国ではなく、住んだ場所の近くを描いている。

名所ではない場所を主題にする選択については、
別のコラムでも扱った。

街路には、生活がある

まず、街の道を見たい。

同じく横長で、道が奥へ伸びる。

左に建物が並ぶ。二階建て、三階建ての家が続き、看板らしきものが見える。

道の手前に荷馬車が止まる。白い馬が繋がれ、脇に人が立つ。

その周りに人が数人。黒い上衣の男、荷を持つ人、子どもが混じる。

右には並木が続く。冬なのか、葉はほとんど落ちている。

道は泥のような灰褐色で、轍の跡が残る。

看板の文字

細部にも触れておきたい。洪水の一点では、建物の壁に文字が書かれている。

上部に大きな文字、その下に細い文字が二行。店の名と扱う品目だと考えられる。

読み取れる範囲では、酒類を扱う店の表示に見える。

ただし公開画像の解像度では、確実な判読は難しい。所蔵館の記録も、文字の内容までは書いていない。

分からない部分は、分からないと書いておきたい。

人物は、生活の証拠である

人の描き方に触れておきたい。人物は小さく、顔は描かれていない。

しかし、動作は読める。馬を扱う人、歩く人、立ち話をする人。

つまり人物は、風景を「使われている場所」に見せるための要素である。

同じ役目は、別のコラムで見た17世紀の風景画にもあった。

水が、道を消す

次に、水の一点を見たい。

画面の左に、大きな建物が立つ。二階建てで、壁は黄土色である。

壁に文字が書かれている。上部に店名らしき大きな文字、その下に細い文字が並ぶ。

一階の入口の前まで、水が来ている。窓の下端に、水面が接している。

つまり、洪水の場面である。道は水没し、見えない。

手前に小舟が浮かび、人が二人乗る。一人が棹を差している。

奥にも小舟があり、水面に建物と木が反射する。

同じ場所を、複数回描く

この洪水の主題について補いたい。ポール＝マルリーの洪水は、
この画家が複数回描いた主題として知られている。

同じ建物が、別の角度や別の水位で描かれた作品が各地にある。

つまり、繰り返しの記録がある主題である。

当サイトの公開分には一点しかない。残りは他館にあり、ここでは比べられない。

公開分だけで語れる範囲には、限界がある。

反射が、画面を二重にする

水面の扱いを見たい。建物の壁の色が、水面にそのまま映る。

窓の暗さ、屋根の輪郭、木の枝。いずれも上下に対応している。

ただし、映った像は輪郭が崩れている。水面がわずかに揺れているためである。

反射の描き方については、別のコラムでも扱った。

同じ川筋を扱った画家として、方法に共通点がある。