最後の一年が、そのまま残った——ケンセット

嵐が去ったあと

もう一点、水平の画面を見たい。

さらに細長い。縦28.9センチ、横62.2センチ。縦横比は一対二・二である。

上部に灰色の雲が厚く垂れる。その下端は水平に切れる。

雲の下に、明るい空の帯が覗く。

水面は淡い青緑で、ほとんど波がない。

帆船が四、五隻、小さく浮かぶ。手前に小舟が一艘。

つまり、嵐が過ぎた直後の静けさが主題である。

帆船は、大きさの物差し

人と物の役割も見ておきたい。この画面の帆船は、数ミリの大きさである。

しかし、それがあることで水面の広さが測れる。

人物のいない風景でも、何か一つ、大きさの分かるものが要る。

同じ役目については、別のコラムでも触れた。

出来事の、あとを描く

主題の選び方に触れておきたい。嵐そのものではなく、去ったあとを描いている。

激しい場面より、その前後を選ぶ。

同じ選択は、別のコラムでも扱った。

動きを描かないことで、時間が止まって見える。

岩と水の一点

主題の幅も見ておきたい。

公開分では最も大きい部類である。縦78.7センチ、横121.9センチ。

画面の右に、大きな岩の塊がある。赤褐色と灰色が混ざり、上面に草が生える。

その左は水である。青緑色で、水面が滑らかである。

岩の姿が、水面に映っている。輪郭は崩れず、色だけが暗くなる。

奥に低い陸地が横たわり、その上に淡い雲が浮かぶ。

海辺の町という条件

場所についても触れておきたい。題名にあるニューポートは、海沿いの町である。

19世紀後半には、避暑地として知られるようになった。

つまり画家は、人が集まる場所を描いている。しかし画面に、施設も人も描かれていない。

何を描かないかという選択が、風景の性格を決めている。

反射を、そのまま描く

反射の描き方を見たい。この水面には、波がほとんどない。

だから、映った像がほぼ完全な形で残る。

風があれば、反射は縦に伸びて崩れる。

つまり、反射の形が風の強さを示している。

同じ観察は、別のコラムでも扱った。

湿地の一点

内陸の主題も見ておきたい。

草地が広がる。色は黄土と褐色で、秋の枯れ色である。

中央に水たまりがあり、空を映す。

右奥に木立が茂る。緑と赤褐色が混ざり、紅葉の途中だと分かる。

左には低い茂みが続き、遠くに水面が光る。

空は灰白色で、雲が広く覆う。

湿地という主題

主題の位置づけも書いておきたい。湿地は、名所ではない。

崇高な山でも、有名な滝でもない。日常の風景である。

そうした場所を主題に選ぶ画家は、19世紀後半に増えていく。

名所ではない場所を描く選択については、
別のコラムでも扱った。

季節が、色で示される

色の使い方を確かめたい。この画面には、鮮やかな赤も黄もない。

しかし、草の黄土色と葉の褐色で、十月だと分かる。

つまり季節は、彩度の低い色で示されている。

紅葉を強調しない選択である。

小さな一点

寸法の幅も見たい。

小さい。縦25.7センチ、横34.3センチ。

湖が画面の下半分を占める。水面は淡い青で、静かである。

左に山が横たわる。緑褐色で、頂は丸い。

右手前に岩と細い枝が突き出す。

空は明るく、白い雲が横に散る。

額を含めると、44.8×53.3センチになる。画面の三倍近い面積である。

額の記録

寸法の記載にも触れておきたい。この小品には、額を含む寸法が併記されている。

画面25.7×34.3センチに対し、額込みで44.8×53.3センチ。

額の幅は、片側十センチ近い。小さな絵に、太い額が付いている。

小さな絵ほど額の割合が大きくなる点は、
別のコラムで扱った。

縦長の習作

構図の違うものも見ておきたい。

縦長の画面である。縦37.5センチ、横26.4センチ。

太い幹が三本、画面を縦に貫く。樹皮は灰白色で、斑が入る。

葉は暗い緑で、細かい筆が重なる。

幹の間から、明るい水面が覗く。

地面は暗く、下端はほとんど黒い。

題名に「習作」とある。つまり、記録の側が習作と明示している。

記録の語が、区別している

ここは重要である。同じ1872年の群でも、「習作」と書かれた作品がある。

つまり、館の側で区別が試みられている。

その根拠は、画面の仕上がりや、画家の手控えだと考えられる。

いずれにせよ、区別は記録の中にある。画面だけでは決まらない。