手が、止まっている——シャルダンの静けさ

蕪を剥く手が、止まっている

一枚の絵から始めたい。

小さな絵である。縦46.2センチ、横37.5センチ。

女性が椅子に座っている。白い頭巾を被り、茶色の上衣を着る。

膝に白い布を広げ、その上で蕪を剥いている。右手に小刀、左手に蕪。

しかし、手は動いていない。刃は蕪に当たったまま、視線は左下へ落ちている。

作業の途中で、意識がどこかへ行った瞬間である。

足元を見てほしい。橙色の南瓜が転がり、剥かれた蕪が三つ、四つ並ぶ。

その右に、青い縁の鉢がある。中に白い塊が浮かんでいる。皮を剥いた蕪だと考えられる。

床は灰褐色で、細かい皮の屑が散る。背景の壁には何も描かれていない。

顔の描き方

顔をもう少し見たい。この女性の顔は、細かく描き分けられていない。

目、鼻、口はいずれも簡略である。輪郭も、輪郭線ではなく明暗の境で示される。

一方、頬から顎にかけての面には、薄い赤みが置かれる。皮膚の下の血の色である。

つまり、造作より肌の質を優先している。誰であるかを示す肖像ではない。

働く人の一般像として描かれている。

労働の場面が、絵になっている

主題を確かめたい。描かれているのは、家事の一場面である。

貴族でも、聖人でも、物語の登場人物でもない。台所で働く人である。

18世紀のフランスでは、絵に序列があった。歴史や神話の大画面が上位に置かれた。

日常の場面や静物は、下位に置かれる。その序列については、
別のコラムで扱った。

シャルダンは、下位とされた主題で名を得た画家である。

描いたのは、誰か

作者はジャン・シメオン・シャルダンである。1699年にパリで生まれ、1779年に没した。

生涯のほとんどをパリで過ごし、王立絵画彫刻アカデミーの会員になった。

会員としての分野は、静物と動物だった。歴史画の画家として認められたわけではない。

それでも、当時から評価は高かった。日常の主題でも、質が高ければ認められたことになる。

同時代の批評家が、その筆づかいを繰り返し論じている。

問い——止まった時間を、どう作るのか

ここで問いを立てたい。この画面には、動きがほとんどない。

しかし、静止した人形を描いたようにも見えない。動作の途中で、時間が止まっている。

その感じは、どうやって作られているのか。

当サイトにはシャルダンの作品が10点公開されている。人物画と静物画が半々である。

両方を並べて、静けさの作り方を読みたい。

屈んだ背中を、こちらに向ける

もう一点、台所の場面を見たい。

先の一点と、ほぼ同じ大きさである。縦47センチ、横38.1センチ。

女性が大きな木桶に屈み込んでいる。両手を桶の中へ差し入れ、鍋を洗う。

白い頭巾、白い上衣、白い前掛け。衣服の大部分が白い。

顔は横を向き、口元がわずかに開く。誰かに呼ばれて振り向いた、という姿勢に見える。

手前の床に、銅の鍋が転がる。取っ手が長く、口が上を向く。

その脇に、灰の入った円筒形の容器と、緑釉の浅い鉢がある。

筆の跡が、近くで見える

技法にも触れておきたい。この画家の絵は、近づくと筆の跡がはっきり見える。

絵具は厚く、細かい粒が立っている。輪郭の際では、絵具が盛り上がる。

離れて見ると、その粒が溶けて質感になる。銅の鈍い光も、布の柔らかさも、粒の集まりで作られている。

近づいて見て、離れて見る。この往復が必要な絵である。

同じ見方が要る画家として、別のコラムでハルスを扱った。

道具が、人と同じ重さで描かれる

構図の特徴に触れておきたい。この画面では、道具が画面の下三分の一を占める。

銅鍋の丸み、木桶の板目、陶器の艶。いずれも丁寧に描かれている。

人物と道具の、どちらが主役かは決めにくい。少なくとも道具は、背景の飾りではない。

台所の物が、人と同じ密度で描かれている。ここがこの画家の特徴である。

二点は、対として額装されている

寸法欄に注目してほしい。この二点の画面寸法は、46.2×37.5センチと47×38.1センチ。

わずかに違うが、ほぼ同じである。そして額の寸法も近い。

さらに、別の一点を見てほしい。

この一点の額の寸法は、先の《台所の下働きの女》とまったく同じである。

61.9×53.7×7.3センチ。数値が完全に一致する。

制作年は1738年と1747年で、九年離れている。それでも同じ額に収められている。

つまり、あとから対として整えられたと考えられる。

額が、組を作る

ここは面白い点である。絵そのものは別の年に描かれた。

しかし同じ額に入れれば、二点は組に見える。壁に並べれば、対の絵として扱われる。

額は保護の道具であると同時に、関係を作る道具でもある。

額の役割については、別のコラムで扱った。

寸法欄の数字は、そうした後年の判断まで記録している。