版画にするための大画面——トランブルの覚書

一枚の紙に、値段が並んでいる

一点の資料から始めたい。

絵ではない。手書きの覚書である。

紙の大きさは、縦10.8センチ、横20センチ。手のひらに載る。

そこに六行ほどの文字が並ぶ。左に品目、右に金額が書かれている。

読み取れる範囲では、こうなる。ジェファソン氏へ試し刷り一枚、半金受領、残り三ギニー。

一枚は通常の刷りで、半金受領、残り一・五ギニー。もう一枚はアーサー・リー宛で、同じ条件。

さらに、販売用に六枚、一枚四ギニーで計二十四ギニー。

そして最下部に合計が記される。三十六ギニー。

末尾に日付と署名がある。ロンドン、1799年3月12日。J・トランブル。

版画の値段が、記録されている

この紙が示すものを整理したい。第一に、版画には二つの等級があった。

試し刷りと、通常の刷りである。試し刷りのほうが高い。

第二に、販売用の価格は一枚四ギニーだった。

第三に、代金は分割で受け取られていた。「半金受領、残り何ギニー」という書き方がある。

第四に、贈呈もあった。行の末尾に、贈り物として渡した記載が見える。

つまりこれは、版画の商売の帳簿の断片である。

ギニーという単位

金額の単位にも触れておきたい。ギニーは、当時のイギリスで使われた金貨の単位である。

一ギニーは二十一シリングにあたる。一ポンドが二十シリングなので、
ギニーはポンドより少し高い。

美術品や専門職の報酬は、ポンドではなくギニーで示される習慣があった。

つまり単位の選択そのものが、取引の性格を示している。

四ギニーという価格が当時どれほどの重さだったかは、
生活費の資料と突き合わせないと分からない。ここでは単位の確認にとどめたい。

問い——歴史画は、何のために描かれたのか

ここで問いを立てたい。この覚書は、ある大画面の版画についてのものである。

その大画面は、いま美術館にある。しかし当時、絵そのものが売れたわけではない。

売れたのは、版画である。では、絵は何のために描かれたのか。

当サイトにはジョン・トランブルの作品が18点公開されている。

大画面、肖像、素描、そしてこの覚書が含まれる。並べて読みたい。

その大画面

覚書に名前のある絵を見たい。

大きい。縦180.3センチ、横271.8センチ。横幅は二メートル七十を超える。

画面の左は、炎と煙である。赤い光が空を染め、黒い煙が渦を巻く。

中央から右にかけて、赤い軍服の士官たちが並ぶ。白いズボン、黒い帽子、金の飾り。

一人が右手を前へ伸ばす。指の先には、倒れた人物がいる。

倒れているのは、敵方の将校である。数人がその体を支えている。

手前の地面には、武器と旗が散乱する。

つまり、戦闘の直後の場面である。

描いたのは、誰か

作者はジョン・トランブルである。1756年にコネティカットで生まれ、1843年に没した。

独立戦争では、実際に軍務に就いた経歴を持つ。のちにロンドンへ渡り、
ベンジャミン・ウエストのもとで学んだとされる。

つまり、戦争を経験した人物が、戦争の絵を描いている。

ただし、描かれた場面のすべてに立ち会ったわけではない。

経験と伝聞と想像が、どこで分かれるかは作品ごとに違う。

主題は、包囲戦である

主題を確かめたい。ジブラルタルは、地中海の入口にある要塞である。

18世紀後半、この要塞は長期の包囲を受けた。守備側はイギリス軍だった。

描かれているのは、守備隊が城外へ出撃した場面である。

つまり、戦争の一場面を主題にした歴史画である。

アメリカ独立戦争と同じ時期の出来事にあたる。

敵将を、丁重に扱う構図

構図の意図を読みたい。倒れた敵将は、画面の中央下に置かれる。

その周りに人が集まり、体を支える。刃を向ける者はいない。

つまり、勝者が敗者を丁重に扱う場面として構成されている。

戦闘の激しさではなく、勝者の徳を示す構図である。

歴史画には、こうした型がしばしば使われる。

版画にするための構図

構図と複製の関係にも触れておきたい。版画に写すことを前提にすると、構図に条件が付く。

強い明暗の対比があること。人物の輪郭が読めること。細かい色に頼らないこと。

版画は、線と点の濃淡だけで作られる。色は失われる。

だから、色に頼った構図は複製に向かない。

この大画面が明暗をはっきり分けているのは、その条件と無関係ではないだろう。

絵は、版画のための原画である

ここで、覚書に戻りたい。1789年に描かれたこの絵は、その後、版画に写された。

そして1799年の時点で、版画が一枚四ギニーで売られている。

つまり大画面は、版画の原画として働いた。

絵そのものは一点しかない。しかし版画なら、何百枚も作れる。

複製が評価と収入を運ぶ仕組みは、
別のコラムでも扱った。

誰に配られたのか

配布先も見ておきたい。覚書には、ジェファソンの名がある。

当時のアメリカの政治家である。もう一人、アーサー・リーの名も見える。

さらに末尾に、G・スチュアートへ贈呈という記載がある。同時代の肖像画家だと考えられる。

つまり版画は、政治家と同業者に配られていた。

作品を知らせる手段として、複製が使われている。

大画面のための、小さな習作

制作の過程も見ておきたい。

小さな素描である。若い男の胸像が、鉛筆で描かれる。

顔は右を向き、口元がわずかに開く。髪は後ろで束ねられている。

肩には軍服の飾りが見える。線は細く、陰影は薄い。

紙の下部には、輪郭だけの線が残る。仕上げていない部分である。

題名によれば、これは別の大画面のための習作である。

素描の紙

材料にも触れておきたい。この素描は、簀の目紙に黒鉛で描かれている。

簀の目紙は、手漉きの紙である。漉き簀の跡が、細い線として残る。

光に透かすと、その線が見える。紙の産地や年代を推定する手がかりにもなる。

つまり素描は、絵の内容だけでなく、紙そのものが資料になる。

顔は、本人から取る

習作の役割を考えたい。歴史画には、多くの人物が登場する。

その一人ずつの顔を、実在の人物から写しておく。

つまり大画面の中の顔は、それぞれ別の機会に描かれた素描にもとづく。

歴史の場面を描くために、現在の人物を集める。逆向きの作業である。

同じ手順は、別のコラムで扱った画家にも見られる。

裸体の習作

もう一点、習作を見たい。

男性の裸体が描かれる。右腕を高く上げ、上体をひねる。

左脚を前へ出し、体重を移している。動作の途中の姿勢である。

紙は青みがかっている。その上に黒チョークで影を置き、白チョークで明るい部分を描く。

つまり紙の色が、中間の明るさとして働いている。

三色で立体を作る方法である。

学校で学ぶということ

制作の背景も補いたい。18世紀後半のロンドンには、王立美術院があった。

そこでは、古代彫刻の模写と裸体の写生が課程に組み込まれていた。

つまり裸体習作は、個人の趣味ではなく訓練の一部である。

美術院の設立と、そこに入れなかった人々については、
別のコラムで扱った。

紙の色を、使う

技法について補いたい。白い紙に描く場合、明るい部分は塗り残す。

青い紙なら、白を加えて明るい部分を作れる。

その結果、明暗の幅が広がる。中間の色を毎回作る必要もない。

紙の色を活かす方法は、別のコラムでも扱った。

将軍の立像

肖像に移りたい。

画面の中央に、軍服の男が立つ。紺の上着に金の飾り、白いズボン。

左手に帽子を抱え、右手に紙を持つ。背後の空は明るく、雲が流れる。

そして画面の右に、もう一人いる。赤いターバンを巻き、暗い衣を着る。

馬の手綱を持ち、こちらを見ている。

題名は、この人物の名も記している。ウィリアム・リーである。

赤いターバンという装い

装いについても見ておきたい。従者の人物は、赤いターバンを巻いている。

この装いは、当時の従者の衣装として描かれることがあった。

つまり本人が選んだ装いとは限らない。雇い主または画家の選択である可能性がある。

装いは、その人の意思をそのまま示すとは限らない。

名前が記録されていること

ここは重要な点である。この時代の絵では、従者の名が記録されないことが多い。

その多くは、奴隷とされた人々である。名も立場も残らない。

しかしこの一点では、題名に名が入っている。

ウィリアム・リーは、ワシントンに所有され、従者として付き従った人物である。

つまりこの画面には、独立を掲げた側の指導者と、その人に所有された人が同時に描かれている。

矛盾を、書いておく

この矛盾は、絵の外にあるものではない。画面の中にある。

自由を掲げた戦争の指導者が、人を所有していた。

その事実を抜きに、この肖像を「建国の英雄の姿」としてだけ読むことはできない。

記録という言葉の危うさは、
別のコラムで扱った。

美術館の記録が名を残していることは、読む側にとって手がかりになる。

一七八〇年という制作年

年代も確かめておきたい。この一点は1780年の作である。

独立戦争のさなかにあたる。つまり、結果が出る前に描かれている。

後年の記念画とは、性格が違う。

制作年を確かめることは、絵の立場を確かめることでもある。

別の型の、同じ人物

同じ人物を描いた、別の一点も見たい。

こちらも立像である。しかし姿勢が違う。

体を右へひねり、右手を横へ伸ばす。左手は腰の剣に添えられる。

背後に馬がいて、首を下げる。その脇に人物が二人、膝を折る。

足元には大砲の車輪と、倒れた旗が見える。奥は暗い戦場である。

つまり、戦闘の直前の場面として構成されている。

同じ人物を、繰り返し描く

反復についても触れておきたい。この画家は、同じ人物を何度も描いている。

公開分には、アレクサンダー・ハミルトンの肖像が三点含まれる。

一点は縦78.1センチ、一点は縦76.2センチ。寸法も構図も近い。

つまり、同じ図を複数作っていたことになる。

需要のある顔は、繰り返し複製される。その仕組みは、
別のコラムで扱った。

三点を、どう見分けるか

同じ人物の三点について補いたい。寸法は78.1×62.9センチ、76.2×60.5センチ。

いずれも半身像で、姿勢も近い。制作年は1792年ごろと1804〜06年に分かれる。

つまり十年以上の間隔がある。同じ図を、後年に作り直したと考えられる。

どれが最初の一点かは、公開分だけでは決められない。

所蔵館の記録も、その順序までは書いていない。

半身の肖像

半身の肖像である。男が右を向き、視線をこちらへ向ける。

白い髪、白い首布、黒い上着。背景は暗褐色で、何も描かれていない。

顔にだけ光が当たる。頬と鼻筋が明るく、目元に影が落ちる。

制作年は1804年から1806年。描かれた人物が没した年を挟んでいる。

つまり、没後に仕上げられた可能性がある。

没後の肖像という形式

没後の肖像について補いたい。人物が亡くなったあと、記念のために肖像が作られることがある。

その場合、生前の肖像や素描が下敷きになる。

つまり本人を前にして描いた絵ではない。写しから作られた顔である。

同じ顔が繰り返し複製される過程で、原型がどれかは分かりにくくなる。

小さな肖像

寸法の幅も見ておきたい。

きわめて小さい。縦11.4センチ、横8.3センチ。手のひらに載る。

板はマホガニーである。画面には楕円形の枠が描かれ、その中に胸像が収まる。

灰色の上着、白い首布、赤みのある頬。髪は白い。

背景は淡い灰色である。枠の外側は、黄土色の地が残る。

つまり、板の一部だけを仕上げている。

小さな板絵は、何のためか

用途を考えたい。この寸法は、壁に掛ける絵ではない。

大画面の中に描く顔の原型として使われた可能性がある。

あるいは、複製のための原型かもしれない。

いずれにせよ、独立した鑑賞用の作品とは考えにくい。

小さな肖像の役割については、
別のコラムでも扱った。

十八点の内訳

公開分の構成も確かめておきたい。18点のうち、肖像が大半を占める。

大画面の歴史画が一点、素描が数点、そして覚書が一点である。

制作年は1780年から1806年ごろに集まる。

つまり、独立戦争の直後から共和国の初期にかけての仕事である。

歴史画の作り方

制作の順序を整理したい。まず、実在の人物から顔の素描を取る。

次に、人体の習作で姿勢を確かめる。そして大画面に配置する。

完成した大画面を版画に写し、版画を売る。代金は分割で受け取り、要人には贈呈する。

つまり、絵から版画まで一つの事業として設計されている。

大画面は、どこへ行ったのか

作品の行き先も考えたい。縦180.3センチ、横271.8センチの画面は、
個人の家に掛けるには大きい。

公共の建物か、展示のための施設が想定される。

実際、この画家は独立戦争を主題にした連作を構想し、公共建築への設置を目指したとされる。

つまり大画面は、はじめから公共の場所を前提にしていた。

見立て——歴史画は、複製のための原型である

ここまでを整理したい。大画面は、それ自体が商品ではない。

版画の原型であり、名前を広めるための装置である。

そして版画の売上が、次の制作を支える。

大画面の展示を興行として成立させた例は、
別のコラムで扱った。

同じ時期のロンドンで、複数の画家が同じ方法を試していた。

覚書が残ったことの意味

最後に、あの小さな紙に戻りたい。縦10.8センチの覚書である。

作品ではない。しかしこの紙があるおかげで、版画の値段と配布先が分かる。

絵の裏側にある商売の実態は、こうした紙にしか残らない。

美術館が作品として収蔵していなければ、失われていた。

記録が残るかどうかは、収蔵の判断に左右される。

暮らしへ——配った先を、控えておく

家でできることを書いておきたい。写真や作ったものを人に渡すとき、
誰に何を渡したかを一行だけ控えておく。

日付と、相手と、渡したもの。それだけでよい。

二百年後に読まれるとは限らない。しかし十年後の自分は、必ず助かる。

トランブルの覚書がしていたのは、その作業である。

群として見ると、工程が見える

最後に、見方をまとめておきたい。18点を、制作の段階で並べ替えてみる。

素描、小さな板絵、肖像、大画面、そして覚書。

一枚の大画面の背後に、これだけの段階がある。

公開画像は、そのための道具である。段階ごとに並べる作業は、画面の上でできる。

そして、並べた結果は書き留めておきたい。工程の順序は、忘れやすい。

一行の記録が、次に見るときの足場になる。

覚書を、資料として読む

最後に、読み方を補いたい。金額の記録は、解釈の余地が小さい。

一方、絵の内容は読み方が分かれる。

つまり、数字の資料と画面の資料では、確かさの性質が違う。

両方を突き合わせることで、記述は安定する。

事業としての絵

最後に、全体をまとめておきたい。素描で顔を集め、大画面に組み、
版画で複製し、要人に配る。

そして代金を分割で受け取る。

つまり、制作から回収までが一つの流れになっている。

絵を描くことは、事業を営むことでもあった。

そして、読み取れた数字は書き留めておきたい。金額と日付は、記憶では正確に残らない。

一行の記録が、次に見るときの足場になる。