葛飾北斎《諸国滝廻り》全8図の解説——なぜ滝ごとに水の形を変えたのか

葛飾北斎《諸国滝廻り》は、各地の滝だけを集めた全8図の揃物である。
いま挙げた《木曾路ノ奥阿弥陀ヶ滝》では、落ち口が丸い水面になっている。
渦を巻く線がそこに詰まり、その下へ白い柱がまっすぐ落ちる。
8図は、どれも水の形が違う。
当サイトは8図すべてを公開しているので、館の記録と画面を突き合わせながら順に見ていく。

《諸国滝廻り》とは——北斎が滝だけで組んだ8図

《諸国滝廻り》は、北斎が風景の版画に力を注いだ時期の仕事である。
揃物とは、同じ題と体裁でまとめて売られた版画の組をいう。
題は「瀧」の字を当てて《諸国瀧廻り》と書かれることも多い。
どちらも同じ揃物を指すので、検索するときは両方ためすとよい。
版元は江戸の西村屋与八で、《冨嶽三十六景》を出したのと同じ店である。
刊行は天保4年、西暦でいう1833年ごろとする見方が通っている。

北斎は1760年の生まれで、このころは70代に入っていた。
号も当時は為一である。
《冨嶽三十六景》の落款を、シカゴ美術館は「北斎改め為一筆」と読み取っている。
西村屋与八は、この時期に北斎の風景の揃物をまとめて世に出した。
《冨嶽三十六景》が46枚、《諸国滝廻り》が8枚、《諸国名橋奇覧》が11枚である。
富士・滝・橋と主題を決め、同じ体裁の錦絵で揃えたことになる。

判は大判と呼ばれる縦長の錦絵で、館の記録では縦が37センチ前後、横が26センチ前後。
8図はいずれも縦向きで、画面の上から下まで水が通る道が取られている。
横長の画面に名所を収める従来の名所絵とは、組み立てがはっきり違う。

青の冴えは、当時入ってきた舶来の顔料によるところが大きい。
ベロ藍、つまりプルシアンブルーと呼ばれた青で、濃淡を摺り分けやすい。
同じ青は《冨嶽三十六景 神奈川沖浪裏》でも主役をつとめている。
波の造形については《神奈川沖浪裏》の解説で詳しく書いた。

滝は、版画にするには厄介な主題でもある。
落ちつづける水には、決まった形がないからである。
それでも版木に彫るには、どの形にするかを先に決めてしまうほかない。
北斎はその決め方を、8図でわざと揃えなかった。

全8図の題と、滝のある場所

題に出てくる国名を今の地名に置き換えると、滝の位置がつかめる。
括弧の中は、その滝にあたるとされる場所である。

• 木曾路ノ奥阿弥陀ヶ滝（岐阜県郡上市の阿弥陀ヶ滝）
• 美濃ノ国養老の滝（岐阜県養老町の養老の滝）
• 下野黒髪山きりふりの滝（栃木県日光市の霧降の滝）
• 木曾街道小野の瀑布（長野県上松町の小野の滝）
• 相州大山ろうべんの滝（神奈川県の大山にある良弁の滝）
• 東海道坂ノ下清滝観音（三重県亀山市、鈴鹿峠の坂下宿のあたり）
• 和州吉野義経馬洗滝（奈良県の吉野）
• 東都葵ヶ岡の滝（東京都港区虎ノ門のあたり）

東海道が1図、中山道の木曾路が2図、日光が1図、江戸の市中が1図。
残る3図は、大山詣・吉野詣・養老という、人が足を運ぶ先である。
つまりこの揃物は、当時の旅の経路におおむね沿って組まれている。

なお、阿弥陀ヶ滝の図は題に「木曾路ノ奥」とある。
けれども場所としては、美濃にあたる郡上の滝とされている。
題の国名と実際の場所が、きれいに重ならない図もあるということである。

8図のうち半分は、山の奥深くにある滝である。
残る半分は、街道や町のすぐそばにある。
そのぶん、画面に入ってくる人の種類も図ごとに変わる。
滝の一覧であると同時に、旅と参詣の一覧にもなっている。

水の形を1図ずつ変えている

この揃物のいちばんの見どころは、水の描き分けにある。
8図を並べると、同じ画家が同じ年ごろに出したとは思えないほど形が違う。

見るときの手がかりは三つある。
一つは、落ち口がどう描かれているか。
二つめは、水が何本の線に分けられているか。
三つめは、人がどこに、どれくらいの大きさで置かれているか。
この三つを順に追うと、8図の違いがはっきりする。

丸い水面から落ちる——阿弥陀ヶ滝

冒頭の図は、滝の上端が円になっている。
円の中は、同心円状にうねる線で埋められている。
そこから下は白い帯に変わり、さらに細い縦線の束にほどけていく。
左手の岩棚では、三人が白い敷物を広げてくつろいでいる。
いちばん左には三脚に吊るした鍋があり、火にかけているように見える。
落差の大きい滝を見上げながら、湯を沸かして一服しているわけである。

この円い落ち口は、阿弥陀仏の後光に見立てた形だと説明されることが多い。
滝の名にちなんだ読み方である。
ただし、北斎自身がそう書き残した記録は知られていない。
確かなのは、落ち口を円で描いた図がこの1図だけだということである。

槍の束が宙に下がる——養老の滝

《美濃ノ国養老の滝》の水は、先のとがった青い棒の束になっている。
長さをそろえず、太さも一本ずつ変えてある。
しかも束の下端は岩に届かず、途中で白い飛沫に溶けて消える。
水の落ちる速さを、線の太さと長さだけで表そうとした形である。
手前には茅葺きの屋根があり、坂道を登る人が描かれている。
養老の滝には、汲んだ水が酒に変わったという孝子の言い伝えが古くからある。

根のように枝分かれする——きりふりの滝

《下野黒髪山きりふりの滝》は、画面のほぼ全面が水である。
一本の流れが岩に当たるたびに割れ、下へ行くほど枝の数が増える。
木の根を逆さにしたような形といってよい。
岩肌には黄や赤茶の斑が置かれ、白い水筋との対比が強い。
滝つぼの前には三人が立ち、右手の斜面にも道を行く人の姿がある。
人を小さく置くことで、滝の高さが一目で伝わる。
きりふりという名は、水が霧のように降ることに由来するとされる。
画面でも、流れの下端は白く細かく砕けている。
名と画面が重なる、分かりやすい1図である。

一枚の幕が立つ——小野の瀑布

《木曾街道小野の瀑布》の水は、割れも枝分かれもしない。
画面の左三分の一を、縦じまの入った一枚の幕が占めている。
上端は紙の縁で切れていて、落ち口が見えない。
どこから落ちてきたのか分からないぶん、高さが測れなくなる。
緑の丘の上には小さな堂が建ち、右下では旅人が板橋を渡っている。
手前の左には茅葺きの屋根があり、束ねた荷が積まれている。
滝を見上げる人は一人もおらず、街道の往来がそのまま続いている。
水の壮大さと宿場の日常を、上下に重ねて置いた画面である。

滝のそばには必ず人がいる

馬を洗う——吉野の馬洗滝

《和州吉野義経馬洗滝》では、水が平たい帯になって岩を滑り落ちる。
帯の一本ずつに細い線が重ねられ、面として光る。
その手前で、二人の男が栗毛の馬を洗っている。
一人が頭をおさえ、もう一人が胴をこすっている。
題は、源義経がここで馬を洗ったという言い伝えを踏まえている。
ただし、それを裏づける同時代の記録は知られていない。

背景の右には赤茶の岩が大きく立ち、青い帯と色で向き合っている。
馬という大きな生き物を置いたことで、滝の幅がそのまま測れる。
人も馬も水に入ったまま流されていない。
勢いではなく浅さを見せた、8図のなかでも穏やかな1図である。

水をかぶる——大山の良弁の滝

《相州大山ろうべんの滝》は、8図でいちばん人が多い。
右上から一本の青い帯が下り、滝つぼの岩で白く砕ける。
その岩の上に、下帯だけの男たちが十人以上かたまっている。
大山詣では、山上の社へ参る前にこの滝で水垢離をとり、身を清めた。
つまりこの滝は、見るための滝ではなく、入るための滝である。
画面の左には板塀と建物、右には宿坊らしい軒と提灯が描かれている。
軒先には布が何枚も干してあり、屋内には人が座っている。
手前は石段で、滝が町の施設のように取り込まれていることが分かる。

8図のうち、人がこれほど画面を占めるのはこの1図だけである。
水の形は単純で、描き分けの工夫はむしろ人のほうに向かっている。
身をかがめる者、立ったまま水を受ける者、岩に腰を下ろす者。
同じ姿勢の人物がほとんどいない点は、拡大して見ると分かりやすい。

水が主役でない2図——清滝観音と葵ヶ岡

《東海道坂ノ下清滝観音》の滝は、細い数本の筋でしかない。
左の暗い崖を、水がかすかに伝い落ちているだけである。
画面の大半は緑の山腹と、堂へ登る石段が占めている。
段を登る二人のうち、一人は荷を背負っている。
手前には茅葺きの屋根が重なり、その下に人の姿が見える。
鈴鹿峠の手前にある宿場の、参詣の道筋をそのまま描いた図といえる。

滝の揃物に、滝の小さい図をわざわざ入れている点は見のがせない。
水の量ではなく、滝のある場所の性格を見せようとしたことになる。
ここでの主役は、滝を祀る観音堂と、そこへ向かう道である。

《東都葵ヶ岡の滝》は、8図で唯一の江戸市中である。
画面を見ると、水は自然の崖ではなく石垣の上から落ちている。
堰から落とした水だと分かる形で、手前の堀へ何本も筋を引いている。
左には瓦屋根と石垣が続き、道を行く人が小さく描かれている。
右下では、飛沫を避けるように袖で頭をおおう人がいる。
空は上が濃く下が淡い、ぼかし摺りの青である。

この水を、溜池の堰から落ちる流れだとする説明は多い。
ただし、所蔵館の記録はそこまで書いていない。
当サイトとしては、画面から読める範囲にとどめておく。
確かなのは、題が江戸を指すこと、そして水が石垣の上から落ちていることである。
諸国の滝を巡る揃物のなかに、北斎は市中の人工の水を1図まぜている。

同じ図の2枚を並べると色が違う

当サイトには《相州大山ろうべんの滝》が2枚ある。
上に挙げた1枚と、もう1枚である。
館の記録では、もう1枚は縦37.5センチ、横26センチで、こちらのほうがわずかに大きい。
並べてみると、違うのは寸法だけではない。

もう1枚は、左の崖の黄緑が強く、岩の肌色もはっきりしている。
滝つぼの白い飛沫も白く抜けて見える。
上に挙げた1枚は、全体に灰がかっていて、黄が沈んでいる。
版木は同じでも、摺った時期や紙の傷み方で色は変わる。
どちらが原因かまでは、館の記録からは分からない。

浮世絵は、同じ版木から何百枚も摺られる刷り物である。
早い時期の摺りと後の摺りでは、色数も色味も違ってくる。
紙は光で焼け、藍や紅は年月で沈む。
周囲を切り詰めれば、寸法も1枚ごとに変わる。
館の記録に寸法がこまかく載るのは、そのためでもある。

だから版画を見るときは、作品ではなく「この1枚」を見ていることになる。
来歴の違う2枚が同じ館にあるのは、見比べる機会としてありがたい。
当サイトでは2枚とも作品ページを開いて、並べて見比べられる。

いつの作か、どこで見られるか

刊行年には幅がある点に触れておきたい。
メトロポリタン美術館は、8図のうち4図を1827年ごろ、残る4図を1832年ごろとしている。
一方、日本では天保4年、つまり1833年ごろの刊行とする説明が多い。
数字だけを見ると、食い違っているように映る。

ただし館の記録は、その推定に幅も添えている。
1827年ごろとされた4図には、1817年から1837年という幅がある。
1832年ごろとされた4図には、1822年から1842年という幅がある。
天保4年という日本側の説は、どちらの幅にも収まっている。
いずれも推定であり、確定した刊行年はない。
当サイトのキャプションは、所蔵館の記録のほうに合わせてある。

ここに挙げた8図は、いずれもメトロポリタン美術館の所蔵である。
同館の記録を見ると、7図は館の収蔵として入っている。
1936年に基金で購入されたのは、《和州吉野義経馬洗滝》の1図だけである。
同じ揃物でも、館に入った経緯は1枚ずつ違う。

絵ではなく実物の滝を訪ねたい、という人もいるはずである。
阿弥陀ヶ滝は岐阜県郡上市、養老の滝は同じ岐阜県の養老町にある。
霧降の滝は栃木県日光市、小野の滝は長野県上松町にあり、いずれも今も見られる。
良弁の滝は神奈川県の大山、清滝観音は三重県亀山市の鈴鹿峠寄りにあたる。
ただし、図とまったく同じ姿が残っているとは限らない。
川筋も周囲の道も、200年のあいだに変わっている。
北斎の画面は写生の記録ではなく、水の形を決めた図だと考えたほうがよい。

当サイトでは、各図の作品ページから画像を拡大して見られる。
まず《木曾路ノ奥阿弥陀ヶ滝》と《下野黒髪山きりふりの滝》を並べてみてほしい。
落ち口の形と、水を分ける線の数が、いちばん遠い2図である。
北斎のほかの仕事については、北斎の代表作にまとめた。
富士の連作のうち赤富士の1図は、《凱風快晴》の解説で単独に読んでいる。