幅13センチの絵——奥村政信と紙の判型

幅が狭いと、姿勢が変わる

ここで柱絵に戻りたい。

幅13センチの中に人を入れると、姿勢に制約が出る。

腕を横に広げられない。人を並べられない。物を置く余地も少ない。

そこで絵師は、体を斜めに通す。

先の一枚では、笠が右上、顔が中央、裾が左下へ流れている。

画面の対角線に沿って、人が一本の帯として置かれている。

さらに、上部に建物の一部を入れて視線を止めている。

細長い画面は、上から下へ目が滑りやすい。だから途中に横の線を置く。

軒の斜線と看板の枠が、その役をしている。

こちらは縦70.2センチ、横25.1センチ。柱絵より幅が広い。

女性が立ち、右手を高く上げて紙を持っている。左手は羽子板を握る。

顔は右を向き、口元がわずかに笑っている。

着物には市松の帯と、細かい花の模様。袖に文字入りの札が並ぶ。

右上に三行の文字がある。

幅に余裕があるぶん、腕を上げる動きが入っている。

柱絵では難しい姿勢である。

判型が10センチ広がるだけで、描ける動きが変わる。

文字の入れ方も違う。

柱絵では文字を入れる余地がほとんどない。看板の中に紛れ込ませるしかない。

この一枚では、右上に三行を入れる余白がある。

台詞とも歌ともつかない文が置かれ、絵の内容を補っている。

判型は、文字の量も決めていることになる。

絹に描くと、桁が変わる

同じ絵師は、版画だけを作っていたわけではない。

これは版画ではない。絹に筆で描いた肉筆画である。

浜辺に三人。左の女性は桶を持ち、中央の男性は縞の衣、右に小さな子どもが座る。

背後に松の枝と、荒い岩。上部に海と、雁らしい鳥。

色は淡く、輪郭は筆の線である。摺りの線とは太さの揺れ方が違う。

寸法を見てほしい。画面は84.1×32.7センチ。

そして軸装を含めると169.5×45.1センチになる。

つまり作品の半分は、絹ではなく表装の布と軸である。

掛軸は、絵と装いを合わせて一つの品として成立する。

版画では紙の判型が形を決めた。肉筆では表装が形を決める。

値段の桁も違う。

版画は一枚ずつ摺って売る商品である。肉筆は一点きりの注文品である。

同じ絵師が、両方の市場に足を置いていたことになる。

版画で名を売り、その名で肉筆の注文を受ける。

順序としては、そう考えるのが自然だろう。ここは推測である。

掛軸・屏風・扇という形式の違いは別のコラムで扱う。

判型は、値段でもある

もう一点、商売の側を書いておきたい。

紙が大きければ材料も工程も増える。だから判型は値段と結びつく。

細判は安く、大判は高い。柱絵は紙が細いぶん安く作れる。

一方で、柱絵は難しい。狭い画面で人を成立させる技術が要る。

安い商品に高い技術を要求する形式だったことになる。

版元でもあった政信が、この判型を積極的に使ったのは、
売れる形と作れる形の両方を知っていたからだろう。ここは推測である。

もう一つ、置き場所の変化も関わる。

18世紀の江戸では、町人の住まいが増え、壁の面積が限られていた。

大きな絵を掛けられない家に、細長い絵が売れる。

住宅の作りが、絵の判型を選んでいる。

家具が美術館に入る事情を扱った別のコラムでも、
物の形が部屋から決まる話をした。同じ関係が版画にもある。

判型は、飾り方も決める

飾り方の話も足しておきたい。

横長の絵は、目の高さに水平に掛けるのが基本になる。

細長い絵は、上端を高くして視線を上から下へ通す。

正方形に近い絵は、周囲の余白を等しく取ると落ち着く。

判型が決まれば、掛ける高さと余白の取り方も決まってくる。

江戸の家では、この判断が習慣として共有されていたはずである。

床の間には掛軸、柱には柱絵、襖には貼り絵。

置き場所と判型の対応表が、暮らしの中にあったことになる。

見立て——形が先にあり、絵はあとから来る

まとめておきたい。

絵の寸法は、画家の構想から決まると思われがちである。

しかし版画では逆だった。紙の規格と貼る場所が先にある。

その枠に合わせて、姿勢と人数と物の量が決まる。

横長なら状況、細判なら一人立ち、柱絵なら対角線、掛軸なら表装込み。

判型の一覧は、そのまま構図の一覧になっている。

私たちが「浮世絵らしい構図」と感じているものの多くは、
紙の形が課した制約への答えである。

制約は不自由なだけではない。

幅13センチという条件があるから、対角線の構図が発明された。

四人までしか入らないから、視線の交差で関係を示す工夫が生まれた。

色が摺れないから、線と黒面の設計が磨かれた。

できないことの一覧が、そのまま様式の一覧になっている。

墨一色から始まった初期の版画については別のコラムで扱った。

制約が消えると、様式も変わる。

多色摺が可能になった後の版画は、色面の設計へ重心が移っていく。

線と黒面で作る時代の技術は、そこで一度手放されている。

ただし柱絵という判型は、その後も残った。

細長い壁は、色が増えても細長いままである。

家の形が変わらないかぎり、需要は消えない。

版画の判型の一覧は、江戸の住まいの寸法表でもある。

どんな壁があり、どこに絵を掛けたか。それが紙の形に残っている。

美術の様式史とは別に、こういう読み方もできる。

技術の進歩より、住まいの寸法のほうが長持ちする。

暮らしへ——家の細長い場所を探す

最後に、日常に持ち帰れる話をひとつ。

家の中で、幅の狭い壁を探してみてほしい。

柱の面、廊下の突き当たり、洗面所の側面、階段の踊り場。

そこに横長の絵を掛けると窮屈になる。逆に細長い絵は収まる。

日本の家屋で柱絵が売れた理由が、体で分かる。

飾るときは、細長い作品は目の高さより少し上に掛けるとよい。

上から下へ視線が流れる形なので、上端が高いほうが動きに合う。

額の選び方は別のコラムにまとめた。