独学の肖像画——アミ・フィリップスと巡回画家

同じ大きさの肖像が、並んでいる

一枚の肖像から始めたい。

女性が椅子に座っている。

白い服。胸のすぐ下に切り替えがあり、袖は肩から膨らむ。

首元には白いレースの襞飾りが二重に広がる。

頭には白い帽子。縁が細かく波打ち、右側に房飾りが下がる。

膝の上から右へ、赤い肩掛けが流れている。

縁には青と緑の模様が織り込まれている。

背景は暗い褐色で、右に椅子の背が少し見える。

顔の描き方に注目してほしい。

輪郭がはっきりしている。頬から顎の線が一本の曲線で通っている。

影は薄く、鼻の脇と首の下だけに入る。

肌は平らに塗られ、明暗の段が少ない。

手の指は細長く、関節の凹凸がほとんど描かれていない。

こうした手は、この画家の作品に繰り返し現れる。

指を長く伸ばし、爪の形を小さく示し、関節を省く。

一度覚えた形を、注文ごとに使い回している。

手を描くのは難しい。だから型を決めて、迷わずに済ませる。

似せる必要があるのは顔だけである。

手と服は、型で処理して時間を節約する。

数日で一点を仕上げる商売では、この配分が要になる。

顔に時間をかけ、他を型で済ませる判断は、都市の画家にも共通している。

服の描写は、丁寧である

顔と対照的に、服は細かく描かれている。

レースの襞飾りは、白い絵具の点と線で編み目まで示されている。

赤い肩掛けの縁飾りには、青と緑の唐草模様が入る。

帽子の縁の波打ちも、一つずつ形を変えて描かれている。

つまり画家は、装飾に時間をかけている。

肌の陰影を省き、レースを描き込む。この配分が特徴である。

理由は想像がつく。注文主が見せたいのは、顔だけではない。

新しい服、上等な肩掛け、流行の帽子。財と趣味の証しである。

肖像は、持ち物の記録でもあった。

この描き方は、独学の結果である

こうした肖像を描いたのは、都市の画家ではない。

町から町へ移動して仕事をした画家である。

18世紀から19世紀のアメリカでは、地方に画家が常駐しなかった。

だから画家が巡回する。宿を取り、注文を集め、数日で一点を仕上げる。

そして次の町へ移る。

美術学校で学んだ経験を持たない者が多かった。

版画の複製や、他の画家の作品を見て技術を身につけた。

だから解剖学的な正確さや、複雑な陰影の技法は使わない。

代わりに、輪郭と色面で形を作る。

この方法は、油彩の性質にも合っている。

薄く塗り重ねる技法は乾燥に時間がかかる。

不透明な絵具を一度で置けば、その日のうちに次の層へ進める。

移動しながら描くなら、乾きの速さは重要な条件である。

つまり平面的な描き方は、美学の選択であると同時に工程の選択でもある。

美術史では「素朴」と呼ばれてきたが、実務から見れば合理的な方法である。

寸法が、そろっている

寸法を並べてみたい。

この一点は82×66センチ。

同じ画家の別の作品は79×63.4センチ、81.3×66センチである。

いずれも30×25インチ前後に収まっている。

つまり画布の寸法が決まっている。

移動するなら、荷物は少ないほうがよい。

規格の画布を丸めて持ち運び、現地で枠に張る。

額も既製の寸法があれば、その場で調達できる。

寸法の統一は、移動する商売の条件から来ている。

肖像画の寸法が値段の等級だった話は
別のコラムで扱った。

巡回画家の場合、規格はさらに実務的な理由を持っている。

日数の話もしておきたい。

数日で一点という速さは、下地の準備を省くことでも作られる。

あらかじめ地塗りをした画布を用意しておけば、着いた日から描ける。

宿に道具を置き、家々を回って注文を取る。

一つの町で数点まとめて受け、順に仕上げる。

商売としては、行商に近い形である。

問い——学校に行かない画家は、何を身につけたのか

ここから本稿の問いに入りたい。

当サイトには、こうした画家の作品が三十点あまり公開されている。

アミ・フィリップスが15点、エラスタス・ソールズベリー・フィールドが17点。

いずれも19世紀のニューイングランドとニューヨーク州で働いた画家である。

学校で学ばず、都市の画壇にも属さない。

その条件で、彼らは何を身につけ、何を売ったのか。

以下、作品を並べて確かめていきたい。

先に結論を書いておく。

彼らが身につけたのは、規格と型と装飾の描写だった。

そして顔だけを個別に似せる配分である。

その仕組みは、後の肖像写真にそのまま引き継がれている。

黒い服と、白いレース

若い女性が椅子に座っている。

黒い服。袖が大きく膨らみ、肩の線が横へ張っている。

首元には白いレースの襟。細かい穴の模様が描き込まれている。

頭には縁飾りのある帽子。灰色のリボンが顎の下で結ばれている。

左手に赤い装丁の本を持ち、右手を膝に置いている。

椅子の背には金色の唐草模様が見える。

背景は暗く、平らに塗られている。

黒と白の対比が強い。中間の色がほとんど無い。

黒い服は輪郭の内側を一様に塗り、襞の陰影はごく薄い。

その上に白いレースが乗るので、模様がはっきり浮かぶ。

つまり装飾を見せるために、服を平らにしている。

母と子を、対の色で描く

こちらは二人の像である。

右に母親が座っている。黒い服に、白いレースの帽子と大きなリボン。

左に幼い子が立つ。赤い服で、首に珊珠の首飾りを二重に巻いている。

母の腕が子の腰に回され、子は右手に小さな緑の葉を持っている。

背景は暗い褐色。床は赤い帯として示されている。

色の配分を見てほしい。

黒、白、赤。この三色で画面が構成されている。

母の黒と子の赤が並び、その上に白いレースが置かれる。

色数を絞って強い対比を作る方法である。

これは巡回画家の肖像に共通する特徴と言える。

もう一点、母子の姿勢も型である。

母が座り、子が横に立つ。母の手が子に触れる。

この構成は、都市の肖像画にも、後の写真館の写真にもある。

家族の関係を一目で示すための型である。

そして子どもの服が赤いのは、画面の中で目を引かせるためだろう。

黒い服の母の隣に赤を置けば、視線が子へ動く。

主題の順序が、色で決められている。

手と本は、型で描かれる

小道具にも決まりがある。

男性が卓の前に座っている。

黒い上着に白い胴着。黒い蝶ネクタイを結んでいる。

右手を卓の縁に置き、指を伸ばしている。

卓の上には開いた本がある。五線譜と歌詞が描き込まれている。

賛美歌の楽譜だろう。

背景の左には赤い垂れ布。その隙間から風景が覗く。

湖と岩、樹と空。絵の中の絵のように、四角く切り取られている。

つまり背景は現実の部屋ではない。装飾の組み合わせである。

本や楽譜は、教養と信仰を示す小道具である。

肖像に持ち物を添える方法は、都市の肖像画と同じである。

型は共有されていた。学ぶ場所がなくても、型は伝わる。

背景の風景にも注目したい。

垂れ布の隙間から見える湖と岩は、実際の景色ではないだろう。

版画で流通していた風景の型を借りたものと考えられる。

つまり画家は、風景の在庫を持っていた。

注文主の希望に応じて、背景に湖や庭を入れる。

現代の写真館の背景幕と、機能が同じである。

白黒の記録しかない作品もある

こちらは白黒の記録写真である。

男性が椅子に座り、右手を本の上に置いている。

黒い上着、白い襟布。髪は額の上で切りそろえられている。

顔は正面を向き、目は正面を見ている。

色が分からないため、服の生地や背景の色は判断できない。

寸法は97.3×82.6センチ。先の作品より一段大きい。

制作は1818年。この画家の初期にあたる。

この画家は五十年以上にわたって仕事を続けた。

初期と後期では、描き方が変わっている。

初期は輪郭が細く、肌の色が淡い。

1830年代の作品では、黒い面が大きくなり、対比が強くなる。

流行の服が変わったことも影響しているだろう。

つまり様式の変化は、注文主の服の変化とも連動している。

こちらも白黒である。

年配の男性が椅子に座り、右手を椅子の腕に置いている。

黒い上着に白い襟布。髪は薄く、額が広い。

背景は暗く、平らに見える。

画像の質が違うだけで、読める情報が大きく変わる。

公開画像の条件については別のコラムで扱った。

襟が、主役になる

もう一人の画家を見たい。

女性が椅子に座っている。

黒い服の上に、水色がかった大きな襟が広がっている。

襟は肩を覆い、胸の前まで届く。縁には細かい穴の模様がある。

さらに首元に、白いレースの襞飾りが重ねられている。

髪は左右で巻き上げられ、頭頂に櫛が挿してある。

左手に赤い装丁の本を持っている。

背景は灰色から褐色へ変わり、右に椅子の背が見える。

画面の面積を見ると、襟が顔よりも広い。

つまり主役は襟である。

新しい流行の襟を持っていることが、肖像の目的の一部になっている。

額と絵は、同じ町で作られた

額についても書いておきたい。

全身像には、額込みの寸法が記録されている。

つまり当時の額が残っている。

地方の肖像画では、額を地元の指物師が作ることが多かった。

木を削り、塗り、金泥を置く。専門の職人がいなくても作れる仕事である。

だから額の意匠には地域差が出る。

絵と額を並べて見ると、その土地の技術が読める。

額を作品の一部として見る視点は、こうした例でとくに有効である。

全身像もある

縦149センチの縦長の画面である。

少女が立っている。白い服で、袖が膨らみ、裾が足元まで届く。

胸元に金の鎖を下げ、右手に赤い装丁の本を持つ。

髪は中央で分け、両側で編んでいる。

足元には赤い靴。床には模様のある敷物が描かれている。

背景は灰色で、上方が明るい。

全身像は、肖像の等級としては上位にあたる。

寸法も大きく、値段も高い。

つまりこの家は、上等な注文をしたことになる。

床の敷物の模様が丁寧に描かれているのも、財を示す要素だろう。

額込みの寸法が記録されていることにも注目したい。

縦161.3センチ、横90.5センチ。奥行は7.6センチである。

つまり額が現存しており、寸法が測られている。

巡回画家の絵は、額まで一緒に注文されることが多かった。

地元の指物師が枠を作り、画家が絵を納める。

絵と額が同じ町で作られていたことになる。

額と絵の関係については別のコラムで扱った。

誰が注文したのか

注文主についても押さえておきたい。

19世紀前半のアメリカ北東部には、農場主、商人、医師、聖職者、教師がいた。

いずれも都市の富裕層ではないが、現金を持つ層である。

肖像画の代金は、家畜や穀物で支払われることもあったと伝えられる。

つまり地方の経済の中で成立する取引だった。

肖像を持つことは、家の格を示す行為でもある。

壁に自分と妻の肖像を掛ければ、来客に対して身分を示せる。

写真が普及する前、それが最も手軽な方法だった。

だから需要は都市の外にも広くあった。

そして注文の内容も似てくる。

半身、正面、黒い服、白い襟、そして本や道具。

型が共有されたのは、注文の内容が共有されていたからでもある。

写真が来て、仕事が消える

19世紀の中頃、肖像の商売は大きく変わる。

写真である。

1840年代から、肖像写真が急速に広まった。

短時間で、安く、似ている像が得られる。

巡回画家の商売は、この時期に立ち行かなくなっていく。

晩年の作品である。

室内が描かれている。柱と天蓋のある広間で、床には模様の敷物。

十人以上の人物が左右に配され、中央に赤い衣の女性が立つ。

奥には垂れ布と、吊り下がる灯具。

古代の物語の場面である。

人物の姿勢は正面向きが多く、遠近法は緩い。

肖像で使っていた平面的な描き方が、ここでも使われている。

つまり主題は変わったが、方法は変わっていない。

写真に肖像を奪われた画家が、絵でしか描けない主題へ移った例である。

写真と絵の関係については別のコラムで扱った。

記録が残っている画家、残っていない画家

伝記の記録にも差がある。

巡回画家の多くは、生没年も活動範囲も不明である。

作品に署名がなく、注文の記録も残らない。

一方で、家系や地域の記録から活動が復元された画家もいる。

当サイトが名前で公開できているのは、その復元があったからである。

つまり「作者名の分かる素朴な肖像」は、研究の成果である。

名前が付くまでは、作者不明の一点として扱われていた。

記録の有無が、作品の位置づけを変えている。

見立て——型があれば、商売は成立する

まとめておきたい。

巡回画家の仕事は、三つの要素で成立していた。

規格の寸法、平面的な描き方、そして共有された型である。

型とは、姿勢、小道具、背景の作り方を含む一式である。

これがあれば、学校で学ばなくても肖像は作れる。

似ていることは、細密な陰影ではなく輪郭で確保する。

そして装飾を丁寧に描くことで、注文主の満足を得る。

服の生地、レースの模様、本の装丁、指輪。

これらは顔よりも描き込まれていることが多い。

顔は似せる。物は誇る。役割が分かれている。

消えた仕事の跡が、残っている

写真の普及によって、この商売は消えた。

しかし残った絵は多い。

家に飾られ、代々受け継がれ、そして美術館に入った。

当サイトの公開分でも三十点あまりが揃っている。

いずれも名前の分かる誰かの顔である。

有名人ではない。地方の商人、農場主、教師、その家族。

美術の歴史では長く軽く扱われてきたが、
19世紀のアメリカの暮らしを知る資料としては貴重である。

服の形、レースの流行、髪の結い方、持ち物。

いずれも年代を絞る手がかりになる。

肖像画は、衣装史の資料としても読める。

そして残された名前が、地域の家族史とつながる。

美術館の記録に「おそらくクック氏」と書かれているのは、
名前の伝承が途切れかけていることを示している。

顔と名前の結びつきは、記録が続くかぎりで保たれる。

型は、どこから伝わったのか

型の伝播についても書いておきたい。

巡回画家は、都市の画家の作品を版画で見ていた。

版画は安く、遠くまで運ばれる。

つまり型は印刷物を通じて広がった。

姿勢、小道具、背景の作り方。いずれも版画から学べる。

色の情報は伝わらないため、色の扱いには地域差が出る。

複製が様式を運ぶ仕組みは、洋の東西で共通している。

暮らしへ——家族写真の型を、確かめてみる

最後に、日常に持ち帰れる話をひとつ。

家にある古い家族写真を見てほしい。

椅子に座る位置、手の置き方、背景の布、着ている服。

たいてい、いくつかの型に収まっている。

写真館の型は、実はこうした肖像画の型を引き継いだものである。

姿勢と小道具の決め方は、絵の時代からほとんど変わっていない。

自分で撮るときも、型を一つ決めてから撮ると落ち着く。

型は不自由ではなく、繰り返せる形式である。

もう一つ。持ち物を一つ決めて写るのも面白い。

本、道具、楽器、湯呑み。手にする物で人の説明が変わる。

19世紀の巡回画家がやっていたのは、その選択の作業である。

そして、同じ椅子と同じ壁で家族を順に撮ってみてほしい。

型を決めて繰り返すと、並べたときに一族の記録になる。

巡回画家がしていたのは、まさにその仕事である。

群として見ると、規格が見える

最後に、見方をまとめておきたい。

三十点あまりを寸法で並べると、規格の存在が分かる。

30×25インチ前後に集まっている。

寸法の集中は、移動する商売の証拠である。

数字を並べる作業が、仕事の形を教えてくれる。