画室が、世界の代わりになる——W・M・チェイス

同じ寸法が、意味すること

二点の関係を考えたい。制作年は1885年と1888年で、三年離れている。

主題も、片方は同業の画家、片方は女性の肖像である。

それでも寸法がほぼ一致するのは、同じ規格の画布を使っていたからだと考えられる。

規格の画布については、別のコラムで扱った。

つまり、画面の大きさは市販の規格に沿っている。

背景を平らにする効果

背景の扱いをもう一度見たい。黄土色の平面には、家具も窓もない。

その結果、人物が浮き上がる。同時に、場所の情報が消える。

どこで描かれたかは分からなくなる。しかし、どこに掛けても違和感がない。

注文肖像で背景を無地にする理由については、
別のコラムでも触れた。

黒は、面として置かれる

色の設計も見ておきたい。二点とも、人物は黒い衣を着る。

背景は黄土色。つまり、暗い塊が明るい面の上に置かれている。

輪郭は、線ではなく明暗の境として現れる。

黒を面として扱う方法は、別のコラムで扱った。

同じ設計が、大西洋を越えて共有されている。

踊り子の像

もう一点、全身像を見たい。

女性が踊りの姿勢で立つ。両腕を頭の上へ上げ、指を鳴らす形を作る。

上体をわずかに反らし、顔は左を向く。

衣装は黒地で、金の刺繍が渦を巻く。裾は広がり、下端に房飾りが並ぶ。

足元に花束が置かれる。赤と黄の花が数輪、床に散る。

背景は褐色の平面で、上部が明るい。

誰を描いたのか

主題について確かめたい。題名は、当時の舞踊家の通称である。

つまり実在の人物を、舞台の装いで描いている。

舞台の人物を描く絵は、この時期の欧米で数多く作られた。

その事情については、別のコラムでも扱った。

ただし、描かれた人の立場や報酬は記録に残りにくい。

衣装の刺繍

細部を見たい。踊り子の衣装には、金色の刺繍が渦を巻いている。

しかし近づくと、渦は連続した線ではない。短い筆の跡が並んでいるだけである。

離れると、それが金糸の光になる。

省略と効果の関係は、この画家の画面に一貫している。

動きを、静止で示す

姿勢の作り方も見たい。両腕を上げた形は、踊りの途中の姿である。

しかし画面には、動きの流れが描かれていない。裾は広がったまま止まっている。

つまり、動作の一瞬を選び、静止した形として提示している。

写真のない時代の絵では、この選択が普通だった。

動きの直前・直後を選ぶ方法は、別のコラムでも扱った。

室内の場面

画室そのものを描いた一点も見たい。

室内の場面である。床は明るい茶で、板の目が斜めに走る。

中央に女性が座り、白い布を膝に広げて縫っている。

その右に、水色の布を掛けた小卓と、桃色の椅子がある。

奥に窓があり、白いカーテンが下がる。外は明るい。

左の壁には、額に入った紙が三枚掛かる。素描か版画だと考えられる。

床には敷物が一枚、斜めに置かれる。

壁の版画

室内の細部も見ておきたい。左の壁には、額に入った紙が三枚掛かる。

素描か版画だと考えられる。つまり、絵の中に絵がある。

画家の家には、自分や他人の作品が掛かっている。

絵の中の絵は、その家の趣味を示す情報でもある。

同じ入れ子の構造は、別のコラムでも扱った。

家が、画室になる

場所について考えたい。ここに描かれているのは、家庭の部屋である。

そして同時に、絵の材料でもある。

つまり生活の場が、そのまま仕事の場になっている。

同じ構造は、別のコラムで扱った画家にも見られる。

家族と室内を主題にすれば、材料を探しに行く必要がない。

小さな板の一点

寸法の幅も見ておきたい。

小さな板絵である。縦34.9センチ、横49.9センチ。

水面に小舟が浮かぶ。舟は緑と桃色で、細長い。

その中に女性が一人座る。白い衣と黒い帽子である。

手前の岸は褐色で、筆の跡が粗い。

水面には、白い反射が横に散る。

つまり、屋外で短時間に描いた作品だと考えられる。

屋外の仕事もある

主題の幅を確かめたい。公開分の大半は室内と静物である。

しかし、この一点のように屋外の場面もある。

板に描かれ、寸法が小さい。持ち運びやすい条件が揃っている。

屋外で描くための道具立てについては、
別のコラムで扱った。

装いを、借りる

装いの主題も見ておきたい。

女性が後ろ姿で立つ。白い絹の衣が、肩から床まで流れる。

袖には襞が寄り、腰の後ろに帯が結ばれる。

髪は結い上げられ、うなじが見える。顔はほとんど見えない。

背景は暗く、右に細い明るい線が縦に走る。

題名にある「17世紀」は、装いの様式を指している。