壁のための絵——ピュヴィス・ド・シャヴァンヌ

縦横比、一対四

一枚の絵から始めたい。

寸法を先に見てほしい。縦33.3センチ、横134.3センチ。

縦横の比は、およそ一対四である。帯のように細長い画面である。

内容を確かめたい。中央から右にかけて、若い男たちが立つ。上半身は裸で、腰に布を巻く。

一人が槍を構え、投げる姿勢を取る。他の者は、その動作を見ている。

左には女性と子どもが集まる。座る人、立つ人、赤子を抱く人がいる。

奥に川が横たわり、対岸に低い丘が続く。左端に藁葺きの小屋がある。

色は淡い。緑、灰、黄土、そして薄い青。強い色はほとんど使われていない。

この画面は、壁のためのものである

なぜ、これほど細長いのか。答えは、設置場所にある。

この構図は、公共建築の壁に描かれた大画面のためのものである。

建物の壁には、窓や扉がある。その上や、柱と柱のあいだの帯状の面に絵が入る。

つまり、画面の形は建築が決めている。

同じ考え方は、天井画にも見られる。その設計については、
別のコラムで扱った。

描いたのは、誰か

作者はピエール・ピュヴィス・ド・シャヴァンヌである。1824年にリヨンで生まれ、1898年に没した。

パリの公共建築を数多く手がけた。市庁舎、図書館、大学の壁面が主な仕事場である。

同時代には印象派の画家たちがいた。しかしこの画家の画面は、明るい戸外の光を追わない。

色を抑え、輪郭を柔らかくし、平らな面で構成する。まったく別の方向である。

後年、若い世代の画家たちがこの平面性を評価した。その影響は、
別のコラムで扱った画家にも及んでいる。

縮小版という形式

では、この一点そのものは何なのか。

壁画は動かせない。しかし、同じ構図を小さな画布に描けば、持ち運べる。

こうした作品を縮小版と呼ぶ。展示や販売のために、画家自身が制作することがあった。

つまりこの絵は、壁画の複製でありながら、独立した作品でもある。

原作と写しの関係については、別のコラムで扱った。

遠くから見るための絵

見る距離についても触れておきたい。壁画は、階段や広間の高い位置に置かれる。

つまり数メートル離れて見上げる絵である。近寄って細部を確かめることはできない。

だから輪郭は太く、形は単純になる。人物の姿勢も、遠目に読める型が選ばれる。

看板の描き方が版画に持ち込まれた例は、
別のコラムで扱った。

見る距離が描き方を決める点は、時代も地域も超えて共通している。

問い——壁のための絵は、どう作られるのか

ここで問いを立てたい。壁のための絵には、独自の条件がある。

形が建築で決まり、大きさが部屋で決まり、色が光で決まる。

その条件は、画面にどう現れるのか。

当サイトにはピュヴィス・ド・シャヴァンヌの作品が11点公開されている。

縮小版、下絵、独立した作品が混じっている。並べて確かめたい。

もう一つの帯

同じ形式を、もう一点見たい。

縦40.3センチ、横113.7センチ。こちらも帯状である。

画面には、木立と人々が描かれる。中央に円形の水盤があり、女性が身をかがめる。

左には座って語り合う人々。右には、彫刻の断片らしきものを扱う人がいる。

奥に建物の柱が並び、その先に水面が広がる。

樹木は等間隔に立ち、幹が画面を縦に区切る。人物は、その間に配置される。

人物が、重ならない

配置の細部も見ておきたい。この画家の画面では、人物どうしがあまり重ならない。

一人ずつが、輪郭のまま読める位置に置かれる。

重なりを減らすと、奥行きは浅くなる。しかし、遠くからでも人数と姿勢が分かる。

奥行きより読みやすさを優先した設計である。

同じ選択は、別のコラムで見た群像にもあった。

帯の中で、人をどう並べるか

構図の課題を考えたい。細長い画面では、中央に一つの主役を置いても効かない。

視線が左右に流れるため、要素を分散させる必要がある。

この画面では、三つか四つの人物の群に分けられている。群と群のあいだに、木や水盤が入る。

つまり、区切りながら並べる構成である。

横長の画面に時間を入れる方法については、
別のコラムでも扱った。

額縁が、絵の中に描かれている

次の二点は、変わった構造を持つ。

画面の外周に、濃い青緑の帯がある。その帯に、葉と実の模様が描かれている。

つまり、額縁の役目をする装飾が、絵の中に描かれている。

帯の下部には文字がある。「LE TRAVAIL」と読める。労働という意味である。

中央の画面には、働く人々が描かれる。斧を振り上げる男、丸太を運ぶ男、鍛冶をする人。

右下には、横たわる女性と子どもがいる。休む人と働く人が、同じ画面に置かれる。

背景の山は、どこの山か

背景についても書いておきたい。この二点の奥には、なだらかな山が横たわる。

しかし、特定の土地を示す目印はない。建物も、地名を示す標識もない。

つまり、どこでもない場所として描かれている。

主題が寓意である以上、場所を特定する必要がない。むしろ特定すると、意味が狭くなる。

対になる、もう一点

対をなす作品がある。

寸法は、先の一点とまったく同じである。縦108.5センチ、横148センチ。

こちらも外周に装飾の帯があり、橙色の実が並ぶ。下部の文字は「LE REPOS」。休息という意味である。

中央には、休む人々が描かれる。座る人、寝そべる人、子どもに乳を与える人。

左に女性が立ち、右に男たちが集まる。奥に山が横たわる。

対の絵は、意味も対になる

二点の関係を確かめたい。寸法が同じで、装飾の形式も同じ。

そして題が、労働と休息である。つまり、意味の上でも対になっている。

壁の左右に並べて掛ければ、二つの主題が向かい合う。

対で注文される絵の構造については、
別のコラムでも扱った。

文字が、意味を確定させる

文字の役割にも触れておきたい。帯の下部には、題を示す文字が入る。

見る側は、その一語で主題を確定できる。労働か、休息か。

文字がなければ、画面は「人が働いている絵」と「人が休んでいる絵」にとどまる。

一語あるだけで、寓意として読まれる。名前が絵を情報に変える点は、
別のコラムでも扱った。

描かれた額縁は、何のためか

装飾の帯についても考えたい。実際の額を付ければ、木や金の枠が加わる。

しかし、壁に嵌め込む絵では、額を付けられない場合がある。

そこで、額に相当する装飾を絵の中に描く。壁と絵のあいだに、境界を作るためである。

つまりこの帯は、装飾であると同時に、区切りの装置である。

額と絵の関係については、別のコラムで扱った。

紙に描いた、大きな画面

材料の変わった一点を見たい。

大きい。縦129.5センチ、横252.1センチ。二メートル半を超える横幅である。

所蔵館の記録は、材料を「画布に貼った紙に油彩」と書いている。

つまり、最初は紙に描かれた。あとから画布に貼られている。

分類も「素描」とされている。完成した油彩画ではなく、準備の段階の作品という扱いである。

内容は、川辺の場面である。左に木立が立ち、その下に人々が集まる。

中央に水が広がり、水浴する人が数人。右には舟が繋がれる。

奥の橋の上にも人がいる。画面の左右で、別の動作が同時に進む。

川という主題

主題の背景も確かめたい。川は、生活と労働の場である。

同時に、時間の流れや豊かさを示す寓意にもなる。

つまり、日常の労働を描きながら、抽象的な意味を担わせている。

公共建築の壁画では、この二重性がよく使われる。具体的な場面が、共同体の理念を示す。

なぜ紙に描くのか

材料の理由を考えたい。大きな壁画を描く前に、実物大に近い下絵を作ることがある。

紙は安く、扱いが軽い。壁に貼って、位置や大きさを確かめられる。

つまり紙の下絵は、現場で使う道具である。

同じ役割の下絵について、別のコラムでも扱った。

残ることを前提としない絵が、結果として残っている。

二メートル半という幅

寸法の意味も考えたい。横252.1センチは、部屋の壁一面に近い。

紙をつなぎ、床や壁に広げて描いたと考えられる。画架に載せて描ける大きさではない。

つまり制作の姿勢も、通常の油彩とは違う。

大画面を描く工程については、別のコラムでも扱った。

独立した作品もある

壁のための絵ばかりではない。

ほぼ正方形の画面である。縦104.5センチ、横109.9センチ。

右に女性が三人。一人は立ち、白い布を身にまとう。一人は座り、頬に手を当てる。

もう一人は膝を折り、地面の草を摘む。足元に黒い壺が置かれる。

左奥の岩の上に、小さく人物が座る。笛を吹いているように見える。

背後に断崖と海が広がる。空は青く、白い雲が浮かぶ。

色は淡く、輪郭は柔らかい。壁画と同じ調子である。

正方形に近い画面

比率にも注目したい。この一点は縦104.5センチ、横109.9センチ。ほぼ正方形である。

帯状の画面とは、構図の作り方が変わる。左右に流すのではなく、中心にまとめる必要がある。

実際、人物は右半分に集まり、左は岩と海に譲られている。

正方形の画面では、重心をどちらかに寄せるのが定石である。

壁画の調子を、画布に持ち込む

技法について触れておきたい。壁画では、絵具が壁に吸われ、色が沈む。

つまり、光沢のない平らな画面になる。

この画家は、画布の作品でも同じ質感を作っている。絵具を薄く塗り、艶を抑える。

その結果、油彩でありながら壁画のように見える。

材料が変わっても、目指す見え方は変わらない。

夜の一点

主題の幅も見ておきたい。

夜の場面である。左上に月が昇り、空が淡い橙から青へ移る。

中央に大きな木が立ち、枝を広げる。右に藁を積んだ山がある。

地面には、眠る人々が横たわる。左に数人、右にも数人。布にくるまり、頭を寄せ合う。

色は全体に暗いが、黒は使われていない。青と灰と褐色で、夜が作られている。

つまり、暗さも淡い色で表現されている。

眠りという主題

主題についても補いたい。眠る人々を描いた画面は、この画家が繰り返し扱った主題である。

働く場面と対になる主題でもある。労働と休息の対は、先の二点にも現れていた。

つまり同じ主題の組が、時期を変えて繰り返されている。

主題の反復は、注文の内容にも左右される。公共建築の壁画では、
共同体の生活を示す主題が求められた。

小さな一点

寸法の幅も見ておきたい。

小さい。縦25.4センチ、横39.4センチ。

女性が一人、横たわる。黄色い布の上に身を預け、両腕を頭の上に伸ばす。

背後に細い木が数本立ち、その先に水面と丘が見える。

地面には小さな花が点々と咲く。

タマリスは、南フランスの地名である。滞在先の風景に、人物を配した作品だと考えられる。

放蕩息子

物語の主題も見ておきたい。

画面の左に、若い男が座る。上半身は裸で、腰に白い布を巻く。

膝を抱え、手を組み、うつむいている。髪と髭が伸び、顔は疲れて見える。

右には豚が数頭いる。地面に鼻を寄せ、餌を探している。

背景は乾いた土地である。低い丘が続き、草はまばらである。

聖書の物語にもとづく主題である。財を失った息子が、豚の世話をする場面にあたる。

支持体の記録

材料の記録にも触れておきたい。この一点は「亜麻布に油彩」と書かれている。

画布と書かれる作品と、亜麻布と書かれる作品がある。所蔵館によって、書き方が違う。

つまり記録の語は、館ごとの慣習にも左右される。

同じ材料でも、表記が違えば別のものに見える。記録を比べるときの注意点である。

物語を、風景として描く

扱い方に触れておきたい。この画面には、劇的な動きがない。

叫ぶ人も、指差す人もいない。ただ、人が座っている。

物語の頂点ではなく、その前後の静かな時間が選ばれている。

動きの直前を描く方法は、別のコラムでも扱った。

色が、抑えられている理由

色の話をまとめておきたい。11点のいずれも、強い色が少ない。

緑、灰、黄土、淡い青。彩度の低い色が並ぶ。

これは壁画の条件から来ていると考えられる。大きな面に強い色を置くと、部屋全体が支配される。

建築の一部として働くには、色を抑えるほうが都合がよい。

装飾の絵が控えめな色を選ぶ理由は、そこにある。

見立て——壁の絵は、部屋の一部である

ここまでを整理したい。画面の形は建築が決め、色は部屋との関係で決まる。

構図は、離れて見られることを前提にしている。細部より、大きな面の配置が優先される。

つまり、壁のための絵は、一枚の絵として完結していない。

部屋があって初めて完成する。美術館の壁に掛かった状態は、本来の姿ではない。

縮小版を、どう位置づけるか

縮小版についても、もう一言書いておきたい。縮小版は、壁画を知るための資料である。

同時に、それ自体が売買される作品でもあった。

つまり一点の中に、記録と商品の二つの性格がある。

どちらか一方で読むと、扱いを誤る。

十一点の内訳

公開分の構成も確かめておきたい。11点のうち、壁画の縮小版と下絵が数点を占める。

対の装飾画が二点、独立した作品が数点である。

制作年は1863年ごろから1895年ごろまで、三十年余りに及ぶ。

つまり、壁のための仕事を長く続けた画家であることが、数からも読める。

暮らしへ——部屋の帯を、探してみる

家でできることを書いておきたい。部屋の中で、細長い面を探してみる。

窓の上、扉の上、棚と天井のあいだ。いずれも横に長い帯である。

そこに合う絵は、正方形でも縦長でもない。極端に横長の画面である。

見つけたら、要素を三つか四つに分けて並べてみる。帯の構図が、なぜそう作られたかが分かる。

群として見ると、用途が見える

最後に、見方をまとめておきたい。11点を縦横比で並べ替えてみる。

一対四の帯、ほぼ正方形、横長の標準的な比率。三つの群に分かれる。

比率の違いは、置かれる場所の違いである。公開画像は、そのための道具である。

そして、分けた結果は書き留めておきたい。比率の数字は、覚えにくい。

一行の記録が、次に見るときの足場になる。

縮小版を、どう扱うか

最後に、読み方を補いたい。縮小版は、壁画の記録である。

しかし、壁画そのものではない。色も筆致も、大画面とは違う。

つまり、代理として読むときには限界がある。

代理と原作の差は、いつも意識しておきたい。

記録の語と、画面の両方を見る。その往復が、装飾画を読む手順になる。

そして、確かめた内容は書き留めておきたい。比率と用途の対応は、忘れやすい。

比率を、測ってみる

最後に、確かめ方を書き添えておきたい。記録の寸法から、縦横比を計算する。

一対四なら帯、一対一なら正方形に近い。

数字を出せば、置かれた場所の推測ができる。

計算そのものは簡単である。しかし、やってみないと気づかない。